Para muchos artistas y mentes creativas, la necesidad de crear supera a otras muchas. Plasmar aquello que tienen en la cabeza sobre el papel o el lienzo les resulta esencial, tanto como respirar.

Esto es especialmente cierto para Hwei, el nuevo campeón de LoL, un mago de la calle central que pinta las visiones artísticas que llenan su mente. Pero en vez de pintar sobre un lienzo, las obras de Hwei son dinámicas, imágenes vivientes que afectan a cualquiera que las vea.

Con su pincel, Hwei puede destruir o apoyar, ya que controla las emociones de quienes están a su alrededor. Puede que no tenga una espada ni un arma de fuego, pero no debéis subestimar el poder de este artista melancólico y su pincel.

Más de lo que parece

El comienzo de Hwei es un relato de tres partes: un mago pintor, un antihéroe melancólico y un humanoide masculino de la calle central que no tiene piel morada o un exoesqueleto. La idea del mago artista llevaba un tiempo gestándose y varios Rioters han contribuido para dar forma al concepto.

"En cuanto estuvo sobre la mesa la posibilidad de crear un mago artista, todo comenzó a girar en torno a él", cuenta Isa Mari "orkidian" De Leon, escritora narrativa. "Esta es una idea que nos ha llamado la atención desde hace tiempo, pero que nunca habíamos llevado a cabo, así que me siento muy afortunada de que este sea el primer campeón nuevo en el que he colaborado".

Además, el equipo de campeones quería finalizar el año con un toque complejo e introducir un campeón difícil de dominar.

Pero no ha sido nada fácil acertar con un kit complicado que encaje con la temática artística de Hwei. Tres diseñadores del juego han participado en el proceso, cada cual desarrollando la versión anterior. Pero había algo que no funcionaba bien. Así que antes de abandonar el concepto del personaje en favor de otras ideas, el equipo decidió probar a darle un giro de 180º a su experiencia de juego (hablaremos sobre esto más adelante). Como resultado, también evolucionaron su narrativa y su estilo artístico.

Las visiones y la magia de Hwei se volvieron más reconocibles, recibiendo colores brillantes que comunicaban con claridad sus nuevas habilidades. Está armado con un pincel jonio y una colorida paleta, y su poder se alimenta de su propia expresión artística.

"He estado esperando en las sombras la oportunidad de hacer un mago artista", cuenta en tono de broma la directora artística Gem "Lonewingy" Lim. "Queríamos crear un mago que combinara hechizos, pero ya habíamos creado en varias ocasiones a un elementalista o un druida, y la temática artística era novedosa para este tipo de arquetipo de experiencia de juego".

El poder intrínseco de Hwei brota cuando pinta y se manifiesta con coloridos pigmentos diluidos e imágenes. La fuente de su poder no es el pincel, sino su propia capacidad artística.

"Hwei no es un guerrero ni un espadachín, así que no queríamos tratar el pincel como algo que lo enriqueciera. Su poder procede del interior y, en concreto para un mago, creo que ese tipo de poder intrínseco tiene más sentido", afirma orkidian.

La apariencia exterior de Hwei insinúa el poder creativo que se agita dentro de él. Este artista triste luce principalmente colores apagados, salvo por su poderosa paleta... y sus ojos, que cambian de color según su estado de ánimo, una característica que no puede controlar.

"Necesita compartir cómo se siente y lo que está imaginando de una forma crónica y mágica. Es un vínculo temático con su fuente de poder, que es el poder de la expresión; no es capaz de ocultar nada de lo que tiene dentro", dice orkidian.

"Se trata de una persona que es más de lo que parece", añade Lonewingy. "No sabes que su mente está llena de cosas preciosas ni cómo ve la realidad. Eso es el impresionismo. Y cómo combina la ficción con la realidad, como una experiencia realista, pero también con la imaginación. Eso es el surrealismo".

Hwei es un genio en lo suyo. Pero junto a su brillantez y maestría tiene una gran dosis de humildad, la creencia de un artista que siempre puede hacerlo mejor.

"Es realmente uno de los mejores artistas de su época, pero él nunca lo admitiría", comenta orkidian entre risas.

Sin embargo, ese nivel de compromiso conlleva cierto sacrificio. Lonewingy transmitió la dedicación de Hwei a la pintura a través de su aspecto algo desaliñado. El tiempo y el esfuerzo que Hwei dedica a su arte le deja poco hueco para prestar atención a su aspecto, a cómo le ve el resto mundo. Aunque preferiría que los demás se centrasen en el arte antes que en el artista, consigue tener esa sofisticación de pintor recién salido del estudio.

"No piensa en cómo debería presentarse correctamente para ser aceptado. Es algo a lo que no le da importancia. Solo se centra en las cosas que le gusta hacer", ríe Lonewingy. "Tenemos personajes en los que vemos claramente que les gusta arreglarse o que les gusta peinarse de una forma concreta. Pero Hwei se entrega a su pasión, que es la pintura y el arte".

Todo en la imaginación

Hwei pasó sus primeros años de vida en un templo en la pequeña isla jonia de Koyehn, dominando el arte de la pintura. Este famoso templo artístico, situado en un pequeño pueblo molinero, es un lugar para aprender la precisión y el equilibrio necesarios para controlar el poder de la magia artística.

Pero cuando Hwei intenta combinar su intensa imaginación con su talento para la pintura, los maestros del templo le dicen que debe poner freno a sus habilidades y dedicarse a prácticas más tradicionales.

"Durante su juventud, termina haciendo daño a otras personas con la fuerza de su expresión, pero siente una curiosidad oscura por esa fuerza y el impulso artístico de explorarla", explica orkidian. "Así que vive su vida con esa dualidad, entre pintar lo que se espera de él y lo que ha aprendido frente a pintar a solas con su estilo extremadamente expresivo y emocional".

La imaginación de Hwei es incansable, así que debe practicar su auténtico arte en secreto, fascinado y temeroso de su propio poder. Aun así, tiene éxito en el templo y es un miembro muy respetado de la comunidad, siempre centrado en ocultar el alcance de sus facultades.

Años después, otro artista importante llega al templo para perfeccionar su arte. A lo largo de su estancia en Koyehn, va estrechando su relación con Hwei, pero su visita termina en un crescendo de destrucción y muerte, lo que cambiaría para siempre la vida de Hwei.

"Jhin, me has abierto demasiado los ojos, ¡y no te perdonaré por nada de lo que has hecho!".

- Frase de Hwei cuando se encuentra con Jhin por primera vez en partida

"Hwei no sabía las verdaderas intenciones de Jhin hasta que fue demasiado tarde", explica orkidian. "Y esa complejidad sale a la luz cuando Jhin comete tales atrocidades. Esta persona me ha traicionado y es como me imaginaba, pero, al mismo tiempo, ha sido testigo y ha entendido mi arte mucho más allá de lo que le he permitido a nadie, y me ha enseñado algo que la empoderaba".

Tras el ataque de Jhin al templo, Hwei se encontraba devastado. En busca de respuestas ante lo sucedido, se adentra en Jonia con la esperanza de hallar allí algo de paz. En su intento de dotar de cierto sentido a lo que ha vivido, descubre su lado más beligerante e intransigente, pero también el más empático y amable. Es una persona solemne y lúgubre, pero no se da por vencida.

"Hwei ha sufrido una grave pérdida, pero sale del paso como artista y no como una persona cínica ni cegada por la venganza. A través de su arte, profundiza en su tristeza y desasosiego interiores", cuenta orkidian.

La complejidad forma parte de la forma de ser de Hwei, desde su kit a su personalidad, pasando por su trasfondo. Tiene un lado oscuro que sabe reconocer la expresión contundente y sin límites de Jhin, pero su empatía y amabilidad le permiten ver también su lado bueno.

"Hwei no es un personaje sencillo de entender a simple vista", dice orkidian. "La profundidad de su kit va de la mano de la narrativa que acompaña al campeón. Para mí, ha sido divertidísimo escribir y explorar todas sus dimensiones. Y espero que los jugadores también lo pasen genial descubriendo su verdadero yo y comprendiendo todos sus matices".

Además, tampoco se trata de un personaje sencillo de jugar. Mientras vais creando teorías de lo más enrevesadas sobre su pasado, podéis llevar a cabo jugadas de locura.

Un kit complicado

El kit de Hwei otorga a los jugadores las herramientas necesarias para superar cualquier problema que podáis encontraros en la Grieta. Tiene un total de 10 habilidades repartidas en tres libros de hechizos, cada uno con tres habilidades. También cuenta con su habilidad definitiva, con las que podréis ayudar a vuestros aliados, potenciaros a vosotros mismos y acabar con vuestros enemigos.

A la hora de desarrollar a Hwei, teníamos claro que sería un mago para jugadores de alto nivel, pero tuvimos que probarlo varias veces hasta dar exactamente con la tecla. Como ya hemos mencionado anteriormente, han sido varios diseñadores del juego los que han participado en el kit de Hwei a lo largo del tiempo, probando cosas como hechizos de invocador personalizados o la posibilidad de manipular el terreno, por ejemplo. Pero cuando el diseñador de juego Myles "Riot Emizery" propuso la idea de combinar habilidades, el diseñador Daniel "Riot Maxw3ll" Emmons se lanzó de cabeza a ello antes de ponerse con lo que sería el modo Arena.

"Maxw3ll dejó el kit de Hwei en manos de Jonathan 'EndlessPillows' Fuller para que crease una combinación de habilidades siguiendo una serie de reglas, parecidas a un algoritmo. Un ejemplo de esto es que todas las habilidades de Q2 dispararían un misil, mientras que todas las E2 lanzarían algo similar a Fuego zorruno. Fue un paso muy importante para que todo saliese adelante", cuenta Riot Emizery.

Pero había algo que no terminaba de encajar. El kit de Hwei tuvo que cambiar drásticamente, lo que acabó siendo las 10 habilidades que tiene ahora. Estos cambios en el diseño también abrieron la puerta a la narrativa y el arte tras Hwei, que se modificó para que fuese acorde a su experiencia de juego.

Riot Emizery hizo que las habilidades de Hwei girasen en torno a tres temáticas principales: desastres, serenidades y tormentos. Al elegir una temática, decidís qué es lo que vais a pintar, qué libro de hechizos vais a emplear y qué tipo de magia vais a usar. Cada una de estas tres temáticas da lugar a tres habilidades: los desastres desatan habilidades que infligen daño, las serenidades se centran en la utilidad y los tormentos en el control.

"No es nada fácil pillarle el truco a un kit con tantas habilidades, que funcionan mejor o peor según la situación, ¡pero no os cortéis a la hora de probar a Hwei! La mayoría de gente que lo ha probado se ha llevado una grata sorpresa en la primera partida", cuenta Riot Emizery. "Yo he intentado que pulsar sin parar las teclas sirviese de algo", explica.

Si lo que os gusta es aporrear el teclado, pulsar la Q, la W o la E un par de veces debería funcionar decentemente. Pero no llegaréis muy lejos si os dedicáis a pulsar teclas a lo loco toda la partida. O puede que sí, pero no avanzaréis en la cola clasificatoria.

"Por último, el objetivo de equilibrio a largo plazo no es que Hwei satisfaga las necesidades de jugadores poco hábiles. El campeón está pensado para jugadores de alto nivel que intentan sacarle el máximo provecho. Si lográis dominarlo, lo más probable es que os vaya de lujo en la clasificación".

Controlar a la perfección la gran cantidad de habilidades de Hwei conlleva saber cuál usar según la situación, y esto es un arte en sí mismo.

"Podéis combinar diferentes habilidades sin tener que seguir una combinación específica", explica Riot Emizery. "Es algo similar a lo que ocurre a la hora de pintar y tomar decisiones artísticas. En lugar de repetir sin más lo que habéis ido aprendiendo en las 10 partidas anteriores y lanzar los mismos combos una y otra vez, podéis tomar decisiones diferentes".

Debido a su amplio arsenal de habilidades, es posible que haya partidas donde algunas partes del kit de Hwei no os parezcan de gran utilidad, pero ese era nuestro objetivo. No esperéis usar todas las habilidades con la misma frecuencia en cada una de las partidas. Está claro que tendréis habilidades favoritas para enfrentaros a campeones enemigos o crear mejores sinergias con vuestros aliados.

"Todas las habilidades tienen un propósito, porque queríamos asegurarnos de que teníais un motivo de peso para usar una en concreto y no las otras dos", explica Riot Emizery. "En algunas partidas, habrá habilidades que prácticamente nunca lancéis y que os parezcan que no encajan. Sin embargo, habrá otras donde esa misma habilidad os parezca la mejor del kit y la uséis sin parar".

Hacía ya bastante tiempo que el equipo de campeones no volcaba tantísimos años de experiencia diseñando juegos en un mismo campeón. Con su versátil paleta de habilidades, Hwei da rienda suelta a la libertad de expresión en la calle central y en LoL en general. El equipo de LoL siempre busca formas nuevas de ayudar a los jugadores a expresar su maestría y nivel de habilidad en la Grieta del Invocador, y esperamos que la increíble paleta del Visionario de Jonia os ayude a ello.