Para muchos artistas y creativos, la necesidad de crear supera la de muchas otras cosas. Plasmar en papel o en lienzo lo que piensan es esencial, casi como respirar.

Esto es especialmente cierto en el caso de Hwei, el nuevo campeón de LoL, un mago del carril central que pinta las visiones artísticas que rondan por su mente. Pero en vez de pintar sobre lienzo, las obras de Hwei son imágenes dinámicas y vivas que afectan a cualquiera que las contemple.

Con su pincel, Hwei puede destruir o dar soporte, controlando los pensamientos y las emociones de quienes lo rodean. Puede que no tenga espada ni pistola, pero no subestimes el poder de este artista melancólico y su pincel.

Las apariencias engañan

El inicio de Hwei es una historia con tres puntas: un mago pintor, un antihéroe melancólico y un carrilero central masculino humanoide sin piel morada ni exoesqueleto. La idea del mago artista llevaba tiempo gestándose y varios Rioters contribuyeron a darle forma.

“En cuanto se puso sobre la mesa la posibilidad de desarrollar un mago artístico, todo el mundo se sintió interpelado por ello”, afirma la escritora de narrativa Isa Mari “orkidian” De Leon. “Es una idea que había despertado interés hacía mucho tiempo, pero nunca se había llevado a cabo, así que me siento muy afortunada de que este sea el primer campeón nuevo en el que contribuyo”.

El equipo de campeones también quiso terminar el año con la vara alta, presentando a un campeón con un alto techo de habilidad.

Pero dar con un conjunto difícil de dominar que encajara con la temática artística de Hwei no fue fácil. Tres diseñadores de juego participaron en el proceso, cada uno de ellos basándose en la última iteración. Sin embargo, había algo que no funcionaba del todo. Así que, antes de descartar el concepto de este campeón para trabajar en otras ideas, el equipo decidió darle la vuelta a su jugabilidad (más adelante hablaremos de todo esto). Como resultado, su narrativa y su arte también evolucionaron.

Las visiones y la magia de Hwei se convirtieron en imágenes más reconocibles y se impregnaron de colores brillantes que comunican con claridad sus nuevas habilidades. Armado con un pincel jonio y una paleta colorida, su poder se alimenta de su propia expresión artística.

“He estado esperando secretamente en las sombras a que llegara el momento de hacer un mago artista”, dice entre risas la directora de arte Gem “Lonewingy” Lim. “Queríamos hacer un mago mezclador de hechizos, pero ser un elementalista o un druida eran conceptos conocidos, mientras que la temática artística representaba un enfoque único para este tipo de arquetipo para la jugabilidad”.

El poder inherente de Hwei estalla cuando pinta, manifestándose en coloridas pinceladas de pigmento e imágenes. Su fuente de poder no es su pincel, sino la capacidad artística que lleva dentro.

“Hwei no es un guerrero ni un espadachín, así que no queríamos tratar el pincel como si eso fuera lo que lo elevara. El poder proviene de su interior y, para un mago en concreto, creo que ese tipo de poder inherente interno tiene más sentido”, menciona orkidian.

La apariencia externa de Hwei deja entrever el poder creativo que se agita en su interior. La mayoría de los colores de este triste personaje son apagados, salvo su poderosa paleta y sus ojos, que cambian de color según su estado de ánimo, una característica que es incapaz de controlar.

“Necesita compartir lo que siente y lo que imagina de forma constante y mágica. Es un vínculo temático con su fuente de poder, que es el poder de la expresión y el no guardarse nada de lo que lleva dentro”, comenta orkidian.

“Las apariencias engañan cuando se trata de alguien como él”, añade Lonewingy. “No sabes que en su mente y en su forma de ver la realidad pasan cosas muy bonitas. Eso es puro impresionismo. Y la manera en que combina ficción y realidad, como experiencia realista pero también propia de la imaginación, eso es surrealismo”.

Hwei es un genio en su oficio. Pero su brillantez y maestría van acompañadas de una gran dosis de humildad: la convicción de un artista de que siempre puede hacerlo mejor.

“Es realmente uno de los mejores artistas de su tiempo, pero jamás lo admitiría”, ríe orkidian.

Sin embargo, ese nivel de compromiso conlleva sacrificios. Lonewingy transmitió la dedicación de Hwei a la pintura a través de su aspecto algo desaliñado. El tiempo y el esfuerzo que Hwei dedica a su arte no le permiten prestarle atención a su aspecto ante el mundo exterior. Aunque preferiría que te centraras en el arte y no en el artista, aún consigue tener esa sofisticación de “recién salido del estudio de pintura”.

“No piensa en cómo tiene que presentarse adecuadamente para ser aceptado. Simplemente no le importa. Se dedica a lo que le gusta”, ríe Lonewingy. “Tenemos personajes en los que es obvio que a una campeona le gusta disfrazarse o que a un campeón le gusta peinarse de una forma. Pero Hwei está dispuesto a darlo todo por sus pasiones, que son la pintura y el arte”.

Todo está en la imaginación

Hwei pasó sus primeros años de vida en un templo de la pequeña isla jonia de Koyehn, dominando el arte de la pintura. El famoso templo artístico de la pequeña ciudad industrial es el lugar donde los alumnos aprenden la precisión y el equilibrio necesarios para esgrimir el poder de la magia artística.

Pero cuando Hwei intenta combinar su intensa imaginación con su talento para la pintura, los maestros del templo le dicen que debe refrenar sus habilidades para optar por prácticas más tradicionales.

“Acaba haciendo daño a la gente con la fuerza de su expresión en la juventud, pero está oscuramente intrigado por esa fuerza y siente el impulso artístico de explorarla”, explica orkidian. “Así que vive su vida en esta dualidad entre pintar lo que se espera de él y lo que ha aprendido frente a pintar solo con su estilo extremadamente expresivo y emocional”.

La imaginación de Hwei es incesante, por lo que debe practicar su verdadero arte en secreto, temeroso y fascinado por su propio poder. Aun así, prospera en el templo como miembro respetado de la comunidad, mientras oculta todo el alcance de su poder.

Más adelante, otro notable artista llega al templo para perfeccionar su arte. En el transcurso de su estancia en Koyehn se acerca a Hwei, pero su visita concluye en un crescendo de destrucción y muerte que altera para siempre el camino de Hwei.

“Jhin, me abriste los ojos a tantas cosas. Nunca te lo perdonaré”.

- Diálogo de Hwei cuando se encuentra por primera vez con Jhin en el juego

“Hwei no conoció la verdadera naturaleza de Jhin hasta que fue demasiado tarde”, explica orkidian. “Y esa complejidad se extiende cuando se produce la atrocidad. Esta persona me traicionó y no es en absoluto lo que yo pensaba que era, pero, al mismo tiempo, fue testigo y comprendió mi arte a un nivel que no había permitido a nadie antes y me mostró algo que lo potenció”.

Tras el ataque de Jhin al templo, Hwei queda devastado. Quiere respuestas y se adentra en la gran Jonia en busca de un cierre que apacigüe su mente. Mientras trata de dar sentido a sus experiencias, se muestra conflictivo e intenso, pero amable y empático. Solemne y melancólico, pero jamás derrotado.

"Hwei sufrió grandes pérdidas, pero las superó como un artista, no como un vengador o un cínico. A través de su arte, navega por su profundo dolor y su confusión interior”, dice orkidian.

La complejidad es simplemente la naturaleza de Hwei, desde su conjunto hasta su personalidad, pasando por su historia. Tiene una oscuridad interior que reconoce la expresión enérgica e ilimitada de Jhin. Pero la empatía y la bondad de Hwei le permiten aferrarse a su luz interior.

“No es un personaje que se pueda sobreinterpretar”, menciona orkidian. “La profundidad del juego es intencionada, al igual que la profundidad de la narrativa. Para mí fue divertido escribir y escarbar en todas las capas que presenta. Y espero que sea igual de divertido para los jugadores indagar en lo que lo mueve e intentar descifrar los matices”.

Tampoco es un personaje al que se pueda exagerar. Así que mientras elaboras tus intrincadas teorías sobre su historia, puedes hacer algunas jugadas brillantes.

La complejidad del conjunto

El conjunto de Hwei pretende darte las herramientas necesarias para resolver cualquier problema que puedas encontrarte en la Grieta. Dispone de un total de 10 habilidades: tres libros de hechizos, que contienen tres habilidades cada uno, y una definitiva, todas ellas con el objetivo de ayudar a sus aliados, potenciarse a sí mismo y acabar con sus enemigos.

Siempre estuvo presente la intención de que Hwei fuera un mago orientado a jugadores de alto nivel, pero costó varios intentos definir exactamente cuál debía ser su jugabilidad característica. Como mencionamos antes, varios diseñadores de juego intervinieron en el conjunto de Hwei a lo largo del tiempo, probando cosas como los Hechizos de invocador personalizados y la manipulación del terreno. Pero cuando el diseñador de juego Myles “Riot Emizery” Salholm lanzó la idea de mezclar hechizos, el diseñador Daniel "Riot Maxw3ll" Emmons la siguió antes de ponerse al frente de lo que se convertiría en Arena.

“Jonathan ‘EndlessPillows’ Fuller retomó el conjunto de Maxw3ll para crear mezclas de hechizos basadas en reglas, casi como un algoritmo, en las que se proponía que, por ejemplo, todos los Q2 fueran un misil y todos los E2 fueran una habilidad de fuego zorruno. Aquello tenía mucho valor, así que muchas de esas cosas se mantuvieron”, afirma Riot Emizery.

Pero algo no funcionaba. El conjunto de Hwei tuvo que cambiar drásticamente, hasta llegar a las 10 habilidades únicas que tiene ahora. Estos cambios de diseño también abrieron la narrativa y el arte de Hwei, que cambiaron en consonancia con su jugabilidad.

Riot Emizery centró las habilidades de Hwei en torno a tres temas principales: desastres, serenidades y tormentos. Al elegir un tema, estás eligiendo qué pintar, qué libro de hechizos abrir y qué tipo de magia crear. Dentro de cada uno de estos tres temas, hay tres habilidades: el desastre contiene habilidades dañinas, la serenidad se centra en la utilidad, y el tormento en el control.

“Un conjunto con tantas habilidades para diferentes escenarios es definitivamente difícil de comprender, pero no hay que dejarse intimidar por Hwei. La mayoría de la gente que lo prueba se lleva una grata sorpresa en su primera partida”, afirma Riot Emizery. “Intenté configurar lo que yo llamo sus 'botones de spam' para que fueran botones buenos”, añade.

Básicamente, pulsar Q, W o E dos veces debería dar muy buenos resultados para todos los que machacan botones. Pero no podrás salirte con la tuya machacando botones durante mucho tiempo (o tal vez sí, pero seguro que no escalarás).

“En última instancia, el objetivo de balance a largo plazo con Hwei no es complacer a los jugadores de baja habilidad. Es para los jugadores de élite que intentan sacar el máximo partido a este personaje. Lo más probable es que si tienes éxito con él, escales con él”.

Dominar las múltiples habilidades de Hwei consiste en saber cuál utilizar en cada momento: es un arte en sí mismo.

“Puedes mezclar diferentes habilidades sin atarte a combos específicos todo el tiempo”, menciona Riot Emizery. “Esto contribuyó a la sensación de estar mezclando pintura y tomando decisiones artísticas, en vez de solo decir: 'sigo lo que he aprendido en las últimas 10 partidas jugadas, estos son los combos y hago siempre lo mismo'”.

Ahora bien, con un arsenal tan extenso, puede haber partidas en las que ciertas partes del conjunto de Hwei no resulten útiles. Eso es intencional, no esperes usar cada habilidad individual en la misma medida en cada partida. Acabarás favoreciendo ciertas habilidades en detrimento de otras para evitar a los campeones enemigos o crear sinergias con tus compañeros de equipo.

“Cada habilidad tiene un objetivo específico, porque queríamos asegurarnos de que hubiera una razón para lanzar esa y no las otras dos”, explica Riot Emizery. “En algunas partidas puedes encontrarte con una habilidad que casi nunca lanzas, y puedes sentir que es una mala habilidad durante esa partida en particular. Pero habrá otra partida en la que sea la mejor habilidad de tu conjunto y la estés usando constantemente luego del enfriamiento”.

Hacía tiempo que el equipo de campeones no ponía tantos años de experiencia en diseño en un campeón. Con su versátil paleta de habilidades, Hwei invoca un nuevo nivel de expresión de destreza en el carril central, y en LoL en general. El equipo de LoL siempre está buscando nuevas formas de ayudar a los jugadores a ilustrar su maestría y expresión de habilidades en la Grieta; esperamos que el formidable arte del Visionario de Jonia te ayude a conseguirlo.