Pour la plupart des ados, vivre l'aventure c'est parfois aussi simple que parcourir le voisinage à vélo (à condition d'être rentré pour dîner), traîner au centre commercial ou juste rejoindre son pote pour une petite partie après les cours. Il n'y a pas vraiment d'enjeu.

Mais pour Milio, c'est tout le contraire.

Accompagné de ses adorables feux follets (fuemigos), son énorme sac à dos (sa feusace) et ses pouvoirs magiques innés, Milio embarque pour l'aventure de sa vie afin de rétablir l'honneur de sa famille. Et son périple pourrait bien bouleverser l'avenir d'Ixtal.

Maître de l'axiome du feu

À tout juste 12 ans, Milio démontre une maîtrise impressionnante de l'axiome du feu. Ses capacités sont rares pour un citoyen d'Ixtal, surtout à cet âge-là. Alors que la plupart des Ixtali étudient toute leur vie pour comprendre les axiomes, un système de magie élémentaire complexe, rigide, voire presque mathématique, Milio a toujours compris de manière innée ses pouvoirs... et le fait qu'il doit les utiliser à bon escient.

Le feu comme pouvoir élémentaire évoque souvent des sorts offensifs qui brûlent et embrasent. Mais la douce lueur du feu guérisseur de Milio est bien loin des boules de feu agressives de champions comme Brand ou Annie.

Le kit de Milio utilise le feu pour soigner et renforcer ses alliés, grâce au pouvoir de l'immense fuemigo soigneusement rangé dans son sac à dos.

« L'objectif était d'avoir un enchanteur qui ressemble aux autres et qui ne se démarque pas trop. Mais nous voulions tout de même quelqu'un qui apporte du nouveau, de sorte que les joueurs d'enchanteurs puissent découvrir un nouveau gameplay intéressant », explique Myles « Riot Emizery » Salholm, game designer.

Au premier coup d'œil, Milio est un enchanteur classique. Il est petit et trop mignon, mais c'est un garçon. Même si les joueurs ont l'embarras du choix en termes d'enchanteurs, il s'agit toujours d'une fille éthérée, d'une boss à la main de fer ou d'un chat apprécié de tous. Au fil des ans, nous avons essayé de diversifier notre portfolio de champions pour plaire à tout le monde. Et ça fait longtemps qu'on nous réclame un nouvel enchanteur. Même si Taric manie le pouvoir suprême de Targon avec élégance et finesse, il est temps d'ajouter un nouveau gars à l'effectif.

Et il y a une différence majeure entre nos enchanteurs et Milio : il a 12 ans. L'équipe de conception du jeu voulait s'assurer que son kit reflète son énergie taquine et juvénile. Au-delà des noms de compétences comme Feu de camp et Ultra méga boule de feu, il y a une impression d'exubérance vive dans son style de jeu.

« Tout d'abord, il est plein d'énergie. Je voulais retranscrire cette impression de mouvement et d'excitation dans ses actions. Il fallait aussi lui donner cet air de petit frère mal élevé. Il ne cherche pas à vous tuer instantanément, mais sa manière d'interagir avec vous sur la voie est si agaçante que vous allez finir par essayer de le tuer lui », explique Riot Emizery.

Comme tout enchanteur digne de ce nom, Milio cherche toujours à aider ses coéquipiers à récupérer des éliminations ou se sortir de situations dangereuses. Sa compétence passive augmente les dégâts de son allié, il lance des fuemigos (ne vous inquiétez pas, ils adorent ça) sur ses ennemis, il soigne ses alliés et augmente leur portée d'attaque avec un feu de camp de zone.

Il dispose également d'un bouclier à deux charges qui protège et augmente sa propre vitesse de déplacement ou celle de ses alliés. Son ultime est une vague de flammes purifiantes qui purgent les effets de contrôle de foule et soignent tous les alliés à proximité. Amumu risque de pleurer encore plus.

« C'est un peu une Purge mais sous stéroïdes », plaisante Riot Emizery.

Mais en dehors de son ultime, Milio n'a pas toujours eu un soin sous la main.

« Avant, le Z de Milio donnait de la vitesse d'attaque, ce qui en faisait un enchanteur hyper agressif. Chaque fois qu'on appuyait sur Z, l'allié devait foncer à l'attaque. Mais au vu de son histoire, de sa personnalité et des préférences des joueurs d'enchanteur, nous avons fini par trouver qu'il manquait d'un soin en dehors de son ultime », raconte Riot Emizery.

« Son ultime est si puissant qu'il a un long délai de récupération. Donc si vous ne soignez qu'avec votre ultime, vous n'allez pas soigner souvent pendant la partie. Nous avons donc fini par ajouter un soin dans son feu de camp, mais j'ai longtemps hésité entre garder le soin, me débarrasser de la vitesse d'attaque, garder les deux, ou tenter quelque chose de complètement différent. Nous avons finalement décidé qu'un soin sur la durée faisait sens, puisqu'il utilisait un feu guérisseur et des flammes protectrices. »

Et à tous les ADC qui lisent cet article, ne craignez rien ; il y a des moyens de contrer cet adorable ado.

Par exemple, les buffs de portée de Milio peuvent faire peur, mais il est assez simple (et efficace) de contrer une voie agressive avec Milio et Cait ou Kog'Maw avec un champion à grappin comme Thresh ou Pyke. Et tout comme cette fichue Soraka, si Milio traîne à l'arrière d'un combat d'équipes et que l'équipe ennemie ne meurt pas instantanément, il suffit de le cibler à l'arrière pour se débarrasser du support de l'équipe.

Il faut juste éviter de laisser ce gamin s'aventurer jusqu'en fin de partie. « Il gagne en puissance un peu comme une Sona », explique Riot Emizery. « En fin de partie, sa quantité de soins rendra son équipe vraiment puissante, alors ne le laissez pas aller aussi loin. »

Par-delà les murs d'Ixaocan

Là où la plupart des habitants d'Ixtal considèrent la magie comme une science précise et complexe, les dons de Milio lui viennent de sa manière unique de voir le monde. Il est honnête et héroïque. C'est la bonté incarnée. Ayant grandi dans un village isolé loin de la capitale d'Ixaocan, son monde est bien différent de celui de quelqu'un comme Qiyana qui domine la hiérarchie sociale d'Ixtal.

En imaginant Milio et son histoire, l'autrice Elyse « Riot apothecarie » Lemoine voulait s'assurer que sa chaleur et sa facilité avec la magie étaient au centre de sa personnalité.

« Il est très taquin, très drôle et très instinctif, ce qui est l'opposé de la magie d'Ixtal. Pour eux, la magie élémentaire est une véritable science qui doit être étudiée d'une manière très rigide et méticuleuse. Milio, quant à lui, est plus flexible, parce qu'il préfère découvrir les choses par lui-même, plutôt que de s'en tenir à une formule fixe. Il n'a pas la patience pour apprendre », plaisante Riot apothecarie.

« Milio est un petit génie malgré lui. Il est très intelligent. Il a découvert un nouvel axiome, une toute nouvelle capacité magique qui n'appartient qu'à lui. Il ignore juste qu'il est aussi malin. Tout est instinctif pour lui, il se dit juste que c'est facile. »

Lupé, la grand-mère de Milio, voit le génie inné de son petit-fils comme un signe du destin pour rejoindre les Yun Tal, maîtres de la magie élémentaire et caste dirigeante d'Ixtal. Ancienne Yun Tal désormais exilée, sa grand-mère n'aspire qu'à voir Milio rétablir l'honneur et la position de sa famille. Et Milio est prêt à tout pour sa omele, parce que c'est elle qui a toujours raison après tout.

« Faire de Milio ce garçon de 12 ans joueur et optimiste qui voit le bien dans tout le positionne comme quelqu'un capable d'aider sa famille à se reconstruire et à briser ce cycle de trauma générationnel », poursuit Riot apothecarie.

Pour devenir Yun Tal, les étudiants doivent passer un test devant le Vidalion, un immense métier à tisser magique qui confectionne les tenues de la plus haute caste d'Ixtal. En pensant que leurs capacités magiques seront mises à l'épreuve, ceux qui affrontent le Vidalion découvrent une vérité bien plus amère encore cachée à l'ensemble de la population ixtali : Ixtal n'est pas la seule civilisation à avoir survécu aux Guerres runiques et par-delà les frontières d'Ixtal, Runeterra prospère encore. Le test ultime est votre réaction à cette vérité.

Si vous réussissez, le Vidalion vous tissera un ensemble de robes infusées de magie qui fera de vous un maître élémentaire.

Pour Milio, sa famille compte plus que tout. Il est prêt à parcourir tout Runeterra pour rendre sa famille fière.

Il se prépare désormais à affronter le Vidalion. S'il réussit, il détrônera Qiyana et deviendra la plus jeune personne à rejoindre les Yun Tal.

En attendant, Milio passe son temps à écrire des lettres à sa famille pour raconter (de manière légèrement exagérée) ses expériences et parle à ses fuemigos, même s'ils ne sont pas en mesure de lui répondre. Même s'il est parti loin de son village, son cœur n'est jamais loin de sa famille.

La jeunesse et l'héroïsme de Milio sont des piliers du thème de ce champion, au même titre que ses origines ixtali inspirées des cultures d'Amérique latine. Même si Ixtal s'inspire des pays d'Amérique latine, le compositeur J.D. « Riot Zibarr0 » Spears tenait à ce que sa musique soit unique à Runeterra.

« Je tenais vraiment à apporter des instruments uniques et rares, issus de ces régions-là. Dès que je fais quelque chose dans le genre, j'ai besoin de collaborer avec des experts dans leur domaine », explique Riot Zibarr0.

Et des experts, il en a trouvés. Au moment de l'enregistrement, l'équipe musicale a fait venir des musiciens de renom pour qu'ils ajoutent leur propre patte et leurs inspirations culturelles au morceau. On y retrouve notamment le percussionniste Alex Acuña et le flûtiste Pedro Eustache (oui oui vous avez bien lu, le mec à la flûte des Game Awards).

« On a rapidement oublié tout ce qu'on avait écrit en session. Mais les musiciens ont pu apporter leur propre performance... Ils ont ajouté tellement de caractère à ce morceau », se souvient Riot Zibarr0. « Ce sont des musiciens de renommée mondiale et ils se sont intégrés à la musique de Milio d'une manière que je n'aurais pu imaginer. Au-delà de la mélodie principale, il y a beaucoup de choses qu'ils ont instinctivement jouées sur le moment. »

Même si la musique de Milio débute avec une douce mélodie flâneuse, elle devient ensuite ce chœur audacieux d'instruments puissants et redoutables, tout comme notre petit garçon.

La Douce flamme

L'équipe artistique a passé beaucoup de temps à essayer de démarquer Milio des autres champions enflammés de League. Puisque Milio est un soutien et un soigneur, il fallait que ses sorts aient l'air chaleureux, plutôt que dangereux et agressifs.

« On a cherché une bonne manière d'interpréter ce personnage à la douce flamme guérisseuse », se remémore Nancy « Sojyoo » Kim, artiste conceptuelle. « On a décidé d'utiliser des formes rondes et d'éviter au maximum les formes pointues. »

Les fuemigos de Milio sont de douces lueurs rondes et dodues. Ses effets visuels tiennent plus des flammes chaleureuses que des traits de feu dévastateurs.

Puisque Milio est l'un des rares champions enfants de League, son développement visuel a suscité quelques défis. Même si on pense savoir à quoi ressemble un enfant de 12 ans, il faut faire preuve d'une certaine précision insoupçonnée pour retranscrire correctement son âge.

« Représenter fidèlement l'âge de Milio a été un véritable processus en lui-même. Même si vous changez le plus infime des traits, cela peut considérablement vieillir un personnage », explique Sojyoo. « C'était un peu difficile de se fixer sur un âge exact. On pouvait montrer un portrait et certains pensaient qu'il avait 13 ans, tandis qu'une autre personne lui donnait 11 ou 14 ans. Tout dépend de leur propre expérience avec les enfants. »

En plus du défi de créer un enfant, l'équipe en charge des champions voulait apporter une tout autre dimension de représentation dans le personnage de Milio.

Dès le début du développement, un des objectifs principaux était d'imaginer un enchanteur qui représentait la culture latino dans League. Dans le développement de l'univers et des champions, il faut savoir trouver le fragile équilibre entre une représentation authentique à laquelle les joueurs peuvent s'identifier et une création unique et fantastique digne de Runeterra.

Pour Milio, Riot Unidos (notre groupe de ressources de Rioters latino-américains) est intervenu rapidement pour participer aux tests et donner leur avis sur à peu près tout, de son nom à son choix de danse, en passant par ses lignes de dialogue. Du côté illustrations, Sojyoo a étroitement collaboré avec Riot Unidos pour réfléchir sur chaque version de l'illustration conceptuelle de Milio. Dès qu'elle avait une nouvelle version prête, elle la leur montrait pour obtenir des retours et récolter des expériences personnelles qui l'aideraient à déterminer la forme de son nez, la couleur de ses vêtements ou même la texture de ses boucles.

L'ingénieur AQ Riot Pehrek a participé au processus de test de Milio avec Riot Unidos, jusqu'à ce qu'il finisse par rejoindre l'équipe en charge des champions.

« Ils cherchaient des personnes de Riot Unidos pour donner leur avis sur un nouveau champion qui n'avait pas de nom à l'époque. J'ai décidé de donner un coup de main et je me suis très vite impliqué dans ce personnage », raconte Riot Pehrek. « J'ai fini par envoyer ma candidature pour rejoindre l'équipe des champions et au moment de mon entretien, je leur ai dit que j'adorerais travailler sur Milio. J'étais déjà impliqué dans le projet et je voulais vraiment le voir prendre vie. »

Désormais ingénieur AQ de Milio, il s'occupe de protéger l'expérience du joueur tout au long du processus. Il déniche divers bugs et problèmes et trouve les bonnes personnes pour les résoudre. Et bien sûr, lui et le reste de l'équipe s'assurent que Riot Unidos reste présent dans chaque étape du développement de Milio.

« J'espère vraiment qu'il y aura un bon équilibre entre les joueurs qui aiment jouer support et ceux qui apprécieront de jouer un personnage pour sa représentation », conclut Riot Pehrek.

« Je veux qu'il y ait des joueurs qui jouent Milio et qui se disent "waouh, on dirait moi quand je parle à ma grand-mère". Et quand je traverse une période difficile, je veux que ses dialogues reflètent la manière dont j'essaie de braver les nouveaux obstacles qui se présentent à moi. »