È l'ultima patch prima del nuovo set e tutti gli occhi sono puntati sul PBE, ma questo non vuol dire che i server live siano smorti. Di solito, l'ultima patch (o due) del set è quella "per divertimento" e serve ad aggiungere un po' di pepe al gioco, ma per L'attacco dei mostri! faremo le cose in modo leggermente diverso.

Oggi, parleremo con Alex, Mort e Philip della tradizione delle patch per divertimento, dei loro limiti e di cosa abbiamo in serbo per voi durante L'attacco dei mostri! Cominciamo, ma prima...

In breve:

• Dal secondo set, la patch per divertimento ha continuato a evolversi, ma ha preso davvero piede durante Lande draconiche
• Il team ha implementato le lezioni apprese dalle patch per divertimento del passato nella nuova versione in arrivo a partire dalla 13.9, ovvero le Normali (con i Portali?!?), una meccanica che aumenterà d'intensità con ogni patch successiva fino all'ultima del set, la 13.11
• Anche se i portali sono un riferimento a qualcosa che accadrà nel prossimo set, non si tratta della meccanica del prossimo set
• Solo durante partite normali (coi portali!?), i portali possono aprirsi dall'altra parte di Runeterra per darti un bottino extra
• La patch 13.9 ha un solo portale, ma con l'avvicinarsi del prossimo set, la situazione si farà più intensa a ogni patch successiva
• Passate all'ultima sezione dell'articolo per leggere un riepilogo dettagliato di cosa offrono questi portali

La storia delle patch per divertimento dalla nascita a (quasi) oggi

"Direi che è nato tutto con una modifica introdotta per divertimento nel secondo set, L'Ascesa degli Elementi", ha raccontato Riot Mort, Direttore del gameplay, davanti a una pizza, seduto al timone della sua sala di controllo del design (il suo ufficio). "Era una modifica semplice per Lux, che a quel tempo era un'unità a costo 7 con origine variabile. La sua abilità, Scintilla finale, a 3 stelle infliggeva 9999 danni, quindi per creare un po' di meme, decisi di aggiungere un altro nove."

Con 99.999 danni, avremmo dovuto ribattezzare l'abilità di Lux Scintilla iniziale ed è un'idea che potremmo introdurre in futuro.

Ma la vera patch per divertimento è iniziata in Galassie. Tanto tempo fa, in un set lontano lontano, la meccanica dell'espansione aggiungeva una nuova serie di regole a ogni partita, chiamata, appunto, Galassia. A rotazione, ogni patch introduceva una nuova Galassia, ma poiché il team era già completamente immerso nel quarto set, Destini, non avevano il tempo o le risorse per creare galassie completamente nuove. "Le nuove galassie richiedevano supporto artistico, tecnico, playtest e altro ancora... e tutte quelle risorse erano già investite altrove per essere sicuri che Destini venisse lanciato in tempo. Insomma, il solo comparto tecnico per la creazione di una nuova galassia richiedeva..." a questo punto, Mort ha iniziato a parlare in linguaggio tecnico, ma la mia mente da pesce rosso ha trovato altro su cui fissarsi.

Comunque, alla fine il team trovò il modo per introdurre una nuova galassia combinando il codice di Settore dello scambio, Galassia superdensa e Scrigno del tesoro, le tre galassie preferite dalla community, per creare la galassia Big Bang. Molti giocatori la adorarono e la parte migliore fu che non richiese molte risorse, poiché le tre galassie di base esistevano già.

E proprio come l'universo si è espanso dopo una prima esplosione di calore e alta densità, la galassia Big Bang diede vita a qualcosa di nuovo: la patch per divertimento.

Così, la tradizione è continuata e durante la parte finale di Destini abbiamo usato la meccanica della Lanterna fortunata, che aveva la possibilità di apparire una volta (oppure mai) durante le varie fasi, offrendo bottino a tutti i giocatori. Durante l'ultima patch di quel set, in ogni fase i giocatori avevano la possibilità di ricevere la Lanterna! Un altro goal a porta vuota (come dicono i giovani).

Se avete giocato a Giudizio, ricorderete il drastico cambiamento che abbiamo introdotto per passare dagli oggetti Ombra agli oggetti Radiosi con l'aggiornamento di metà set, ma potreste anche ricordare che riuscimmo a lanciare la patch per divertimento in anticipo, durante la penultima patch del set. "Poiché il Campionato di Giudizio veniva giocato sulla 11.19, potevamo dare ai giocatori due patch di contenuti "per divertimento" senza interferire con il torneo o incidere sulla scena competitiva dei server live che serviva ai giocatori professionisti per allenarsi." E come ha detto Mort, queste due patch ci permisero non solo di introdurre due Armerie di oggetti Radiosi, ma anche di aggiungere delle opzioni rare all'altra meccanica dell'aggiornamento di metà set, la Benedizione divina.

"Ma con Aggeggi e marchingegni..." ha continuato Mort mettendo da parte il pranzo. "Ci siamo sbizzarriti".

"Questa volta, non c'era quasi tempo per la patch per divertimento, quindi proposi al team di dare a tutti un Tomo dei tratti, di buffare i tratti verticali meno potenti e di chiuderla lì, ma poi a qualcuno venne l'idea di offrire ai giocatori un uovo di Drago, come anticipazione del set successivo."

Con l'ultima patch di Aggeggi e marchingegni, i giocatori diventarono allevatori di draghi, ricevendo un uovo dal leggendario Drago del tesoro all'inizio di ogni partita. Le uova variavano per dimensioni e potere, e quelle più potenti si schiudevano più avanti nella partita, ma tutte includevano almeno un Tomo dei tratti. "Questa diventò una delle nostre patch per divertimento di maggiore successo, poiché ci permise di cambiare drasticamente il meta e di sperimentare con l'idea di reintrodurre gli oggetti Radiosi in un set futuro." A riprova di questo risultato, riuscii a perdere PL contro delle formazioni ridicole come Il tempo vola di Robinsongz (Zilean con i cambi) e Candyland Guardia del corpo (Poppy con i cambi).

Con Lande draconiche, volevamo chiudere il set con due patch per divertimento, ma le tempistiche del Campionato ci hanno impedito di implementare il doppio Drago del tesoro fino all'ultima patch del set. "È stata un po' una delusione, poiché quando arriva l'ultima patch del set, molti giocatori stanno già giocando all'espansione successiva sul PBE", ha aggiunto Mort, giocherellando con i resti della sua pizza. "Ai giocatori era piaciuto molto il Drago del tesoro e aggiungerne un secondo invece dei lupi fu come fargli un regalo."

E questo conclude il riepilogo di tutta la storia della patch per divertimento: ora possiamo passare la parola ad Alex Cole, che ci parlerà di cosa è in arrivo per L'attacco dei mostri!

Cambiare la patch per divertimento: le Normali (con i Portali?!?)

"Per L'attacco dei mostri! volevamo fare qualcosa di folle e volevamo farlo il prima possibile", mi ha spiegato Alex "Riot BlueVelvet" Cole mentre sorseggiava un frullato indossando abiti pieni di riferimenti che può cogliere solo chi è cresciuto negli anni 90. Alex è Product Lead del gameplay di TFT e si occupa di diverse cose: nello specifico, è responsabile dello sviluppo dei set, a partire dall'idea tematica fino all'ultimo giorno di gioco.

Per la patch per divertimento di L'attacco dei mostri!, Alex ha lavorato insieme a Mort per proporne una che durasse... tre patch! "In passato, abbiamo lanciato patch per divertimento con un massimo di due patch di anticipo, ma per L'attacco dei mostri!, il Campionato del set verrà giocato sulla 13.10, quindi non potremo alterare la scena del gioco competitivo fino al termine di quella patch, ovvero fino all'ultima patch del set... a meno che, ovviamente, non fossimo in grado di lanciarla senza alterare la scena del gioco competitivo", ha esclamato Alex, sembrando uno scienziato affascinante ma molto, molto pazzo.

"Quindi, prendendo ispirazione dalle Uova di drago e da Favore della sorte, introdurremo qualcosa di super divertente, super in anticipo, ma solo nelle partite normali... in modo da poter anticipare la patch (e andarci giù più pesanti) senza incidere sul gioco competitivo", mi ha spiegato Alex, visibilmente estasiato dal grande piano elaborato insieme a Mort.

Le Normali (con i Portali?!?) sono una variazione della coda normale che introduce una nuova meccanica (e spoiler!) per il prossimo set, a partire dalla patch 13.9, ben tre patch prima della fine di L'attacco dei mostri! "Le Normali (con i Portali?!?) inizieranno come una meccanica un po' più caotica e incisiva del solito, che aumenterà di potenza e impatto a ogni patch successiva, fino a concludersi nella 13.11, che dovrebbe essere molto simile a una versione "lite" di Favore della sorte, senza però essere davvero (e senza sostituire) Favore della sorte.

Ma oltre a farvi divertire permettendovi di usare formazioni assurde, le Normali (con i Portali?!?) costituiscono un piccolo spoiler di ciò che avverrà nel prossimo set. Di cosa esattamente siano uno spoiler... beh, lasceremo che siate voi a capirlo.

Considerata la portata e le tempistiche di questa patch per divertimento, avevo più dubbi di un millennial che cita un videogioco del 2011. Alex e Mort sanno che alla fine del set in corso tutte le energie e le risorse degli sviluppatori dovrebbero essere concentrate sull'espansione successiva, ma l'intero team vuole davvero che chi gioca sui server live si diverta e abbiamo deciso di impegnarci più che mai per creare una patch per divertimento più lunga e incisiva.

E per parlarvi più nel dettaglio di cosa sia stata questa patch, dovevo farmi una chiacchierata con il nuovo arrivato nel team dei server live, Philip.

Il portali delle Normali (con i portali?!?)

In effetti, mentre Mort e Alex hanno avuto l'idea, l'implementazione è toccata al team dei server live. E qui entra in gioco Philip "SagePhilip" Lamkin, un Game designer che si è occupato della creazione dei portali che appariranno nelle Normali con i portali. C'è un'altra cosa che dovete sapere su Philip: come una percentuale stranamente alta dei nostri designer, faceva scherma... con le spade, come Fiora e roba simili. Non ci capisco niente, io qui ci lavoro solo.

Ho parlato con Philip dell'implementazione dei Portali in videochiamata, un po' perché ho paura di chiunque sappia maneggiare una spada e un po' perché in quel periodo non ero in ufficio. "A partire dalla patch 13.9, solo nelle partite Normali, nella fase 2-6 potranno apparire dei portali, ognuno dei quali offrirà diverse ricompense in base a dove conduce il portale, ma man mano che ci avviciniamo al prossimo set, le cose si faranno più caotiche sulla Convergenza e si apriranno ancora più portali", ha spiegato Philip, e le sue frasi successive si sono trasformate magicamente in un grafico che ora riporterò qui sotto:

*Ogni opzione nella tabella qui sopra ha la stessa possibilità di verificarsi a meno che non sia specificato altrimenti. Per esempio: Demacia, Piltover, Targon e Nessun Portale hanno ciascuno una probabilità del 25% di verificarsi nella fase 2-6 della patch 13.9.

So cosa state pensando: com'è possibile che le parole di Philip si trasformino in un grafico in questo modo... oh, non è quello che state pensando? Volete sapere come funziona ciascun portale? Beh, siete fortunati perché Philip sta di nuovo creando una lista di parole.

• Portale per Demacia: +2 componenti per oggetti
• Portale per Piltover: Duplicatore di campioni minore, Rimozione oggetti, Riforgiatore e Dadi truccati
• Portale per Targon: Corona dello Stratega
• Portale per Ionia: Fantoccio bersaglio e 15 oro
• Portale per le Isole Ombra: Duplicatore di campioni e due campioni a costo 4
• Portale per Noxus: +2 Incudini degli oggetti completi
• Portale per il Freljord: Incudine per oggetto di Ornn
• Portale per il Vuoto: Guanti del ladro
• Portale per Shurima: Tomo dei tratti e 5 oro

*Ricordate che i contenuti esatti potrebbero cambiare prima dell'uscita!

Ogni portale ha ricompense fisse e, come per le altre meccaniche, tutti i giocatori hanno accesso agli stessi contenuti di ciascun portale. Quindi se per voi appare un portale per Demacia, si aprirà anche per tutti gli altri giocatori, mentre i due componenti per oggetti saranno diversi.

"Quello che più mi entusiasmava di questa meccanica era il tocco tematico che potevamo dare ai portali", ha spiegato Philip. "Abbiamo lavorato insieme al nostro artista degli effetti visivi, Isaac Wood, per creare delle animazioni per i portali che usassero alcuni elementi tecnici che stavamo già sviluppando per il prossimo set." Philip ha proseguito spiegando in maggiore dettaglio quest'ultima frase, ma credo che sia più divertente lasciare che scopriate da soli cosa intende... Comunque, diamo un'occhiata ai portali!

Ora c'è una ultima cosa di cui parlare, ed è una cosa a cui sto lavorando da un po' di tempo. Arriverà in tutte le modalità (incluse le classificate) nella patch 13.11, ma dovrete aspettare fino ad allora per vederla.