Elhiszitek, ha azt mondjuk, hogy Zaun több egy városnál, amelyet elborít a maró szemét, az emberek közti egyenlőtlenség és a gyorsan fejlődő technológia? A mérgező köd leple alatt sokkal több lakozik. Egy olyan hely, ahol a varázslat nem csupán létezik, hanem virágzik. Egy hely, ahol a közösség minden másnál fontosabb. Egy hely, ahol a lakók a hibáikkal együtt fogadják el egymást.

Mostantól egy új nézőpontból tapasztalhatjuk meg Zaun megdöbbentően élénk, neonszínű oldalát. A neve Zeri.

Precizitás az alsó ösvényen

A legtöbb LoL-hős a kreativitás magjaként kezdi a pályafutását – a csapat ezt használja kiindulási pontként. Azonban Zeri nem játékmenetbeli elemként, a háttértörténet egy tagjaként vagy lenyűgöző látványtervként, hanem egy fegyverként kezdte az életét.

„A lövöldözős játékok érdekesek, hiszen rendkívüli precizitást igényelnek. A célzás az egyik legfontosabb tevékenység – magyarázta August Browning, vezető játéktervező. – A LoL lövészei nagyon gyors támadásra képesek, de nem igazán van szükség olyan precíz irányításra, mint egy FPS esetén. Ehhez Ezreal, az irányított képességek ura állt a legközelebb, de még ez sem volt az igazi. Van valami rendkívül élvezetes abban, amikor az ember lelő valakit egy FPS-ben, amit a lövészeink nem tudnak nyújtani, ezért kíváncsiak voltunk, hogy be tudjuk-e hozni ezt az érzést a LoL világába.”

A LoL-ban rengeteg fegyver van, de egyik sem igazán adta át az érzést, amit August keresett. Így eljött az idő, hogy egy új fegyver jelenjen meg a Szurdokban: a gépkarabély.

A gépkarabély állandó szereplő a taktikai lövöldözős játékokban. Egy irányított, nagy sebességű golyózápor kilövésének élményét nyújtja, ellentétben a mesterlövészpuska kurzorhegynyi pontosságával és a golyószóró kiszámíthatatlanságával. Azonban volt egy alapvető probléma az ötlettel: hogyan lehet beépíteni egy pontosságon alapuló automata fegyvert a LoL-ba, ha a lövészek irányításának legfontosabb mozzanata a jobb kattintás?

Mindannyian imádjuk az olyan hősöket, mint Jinx vagy Kog’Maw, akik addig ismétlik a támadó mozgást, amíg meg nem hal az ellenfél. De a jobb kattintás nem okoz olyan dopaminlöketet, mint amikor fejen találunk egy ellenfelet. Ezért annak érdekében, hogy Zeri megkaphassa a pontosságalapú álomjátékmenetet, August úgy döntött, hogy Zeri alaptámadása irányított képesség lesz.

„De hát Riot, épp most mondtad, hogy a lövészek irányításához a jobb gombbal kell kattintani… Hogyan lehet jobb gombbal irányított lövést leadni?”

Egyszerűen. Zeri alaptámadása a Q képessége.

Ilyen több millió elsődleges támogató hangja, amikor hirtelen rettegve felkiáltanak.

„Az alternatív alaptámadással rendelkező hősöket nem pusztán azért hozzuk létre, hogy eltérőek legyenek. Ez a módja, hogy átadjunk egy bizonyos érzést a hőssel való játék során – magyarázta August. – Zeri alaptámadásai azért különlegesek, mert az FPS-ekből ismert pontosság élményét szerettük volna beépíteni a LoL-ba. Azonban ez azt jelenti, hogy nehezebb elsajátítani a használatát, mint más lövészekét. Egy hatékony Zerinek sokat kell mozognia a pályán, hogy minden Q-val eltalálja az ellenfelet, de elég sokat kell játszani, hogy eljusson eddig a pontig, hiszen különbözik a többi lövésztől.”

A fegyverharcon kívül Zeri a lövöldözős játékok egy másik gyakori elemét is behozza a játékba: a mozgást. Mielőtt azt gondolnátok, „mi ütött belétek, Riot???”, hadd magyarázzuk meg.

A mozgás nem újdonság a játékokban – korábban már sokat beszéltünk a mozgékonyságról, ez azonban a LoL-ban teljesen máshogyan működik, mint a lövöldözős játékokban.

A lövöldözős játékokban gyorsan kell eljutni egyik helyről a másikra, jól kell helyezkedni, és függőleges akadályokon kell átjutni, hogy eltaláljuk (vagy minden egyes profi lövéssel eltévesszük) az ellenfelet. Azonban míg a LoL-ban van teleportálás, helyezkedés, és néha még üldözés is, ezek nem adják át azt a „lázas hajsza” érzést, ami a versenyjátékok meccseire jellemző. Ezért Zerinek szüksége volt valamire, ami közvetíti a mozgékony, rohanó karakter érzetét, és közben jól működik a LoL-ban is.

Körülbelül ekkor történt, hogy Nancy „Riot Sojyoo” Kim látványtervező rajzolt egy tervet Zerihez, aki az egyik lehetőségen görkorcsolyát viselt.

„Zeri eleinte egyáltalán nem tetszett görkorcsolyával – nevetett August. – De amikor azon tűnődtem, hogyan lehetne menő módon megvalósítani a mozgékonyságot, arra jutottam, hogy tulajdonképpen illik hozzá. El tudom képzelni, ahogy Zeri a zauni deszkás pályákon korcsolyázik. Azok a gördeszkás játékok jutottak eszembe, amelyekben fel lehet gurulni egy falra vagy félcsőre, majd le lehet ereszkedni rajta. Nos, igen… Zeri erre is képes. Bármelyik falon át tud gördülni a játékban.”

Az átugráson kívül Zerinek van még egy különleges trükkje, ami szintén a falakkal kapcsolatos: a faldöngetés.

„A VALORANT-ban nagyon élvezem a faldöngetést – mondta August. – Ez igazából annyiból áll, hogy le lehet lőni a másik játékost egy vékony falon keresztül. Habár nem látod, de hallhatod az ellenfeleket, így lelőheted őket a falon keresztül. Zeri W képessége tulajdonképpen pontosan ez: lead egy lövést, amely ha falba ütközik, kinyúlik a fal mögé, és eltalálja a másik oldalon található ellenfeleket. Ezt valamelyest a profi lövés inspirálta, de a LoL-ban található falak nagyban különböznek a VALORANT falaitól. Ez a válasz arra a kérdésre, hogy mi történik, ha profi lövést adsz le egy falon keresztül a LoL-ban. Mivel a rakéták EDDIG IS átsüvítettek a falakon, valószínűleg valami különleges dolognak kell történnie, ha egy fallal érintkezik.”

Biovillám McQueen

A fegyverharcon kívül Zeri fejlesztésekor volt még egy célunk: egy LoL-hős és egy VALORANT-ügynök létrehozása egy karakterben. A LoL játékosainak körülbelül 20%- a VAL-lal is játszik, ezért kíváncsiak voltunk, létre tudunk-e hozni hasonló érzetű karaktereket, hogy mindkét játékban használhassák őket a játékosok. Ami őszintén szólva nagy kihívás volt.

A LoL és a VALORANT között nincs túl sok hasonlóság – kivéve talán a Sutyerákot (RIP). De az közös a két játékban, hogy a játszható karakterek erejének egyedi forrásai vannak.

„Szorosan együttműködtem Riot Sojyoóval és a VALORANT egyik vezető látványtervezőjével, Konstantin „Zoonoid” Maystrenkóval, és rengeteget ötleteltünk közösen – idézte fel az eseményeket Gem „Lonewingy” Lim vezető látványtervező. – Rengeteg ötletünk volt! Origami papírmágia, graffiti, köd és korom, fénymágia, folyékony fém és higany, emberi nyomtató, baseball-lány, VR gamercsaj… Aztán valaki felvetette a biolumineszcens elektromos angolna ötletét, és mindenki úgy volt, hogy ez nagyon jó lesz.”

Runaterra bármely táján születhet valaki mágiával. Ioniában jóval nagyobb erre az esély, mint mondjuk Piltoverben vagy Zaunban, de nem elképzelhetetlen. Bár van néhány mágiahasználónk, akik az ikervárosokat tartják otthonuknak, de a többségük a hextechből vagy a vegytechből nyeri az erejét.

Zeri mágiája belső eredetű, a lány gyakorlatilag egy élő akkumulátor, méghozzá nagyon erős. Mármint tényleg nagyon erős. Mivel fiatal, és még nem tudta kitapasztalni a képességeit, az ereje néha váratlan, irányíthatatlan formában tör elő.

„Zeri még nincs ereje teljében. Ebben jelentősen eltér a többi piltoveri és zauni hőstől, akik idősebbek és magabiztosabbak,, mint például Vi, Viktor vagy Jayce – magyarázta Michael „SkiptoMyLuo” Luo. – Ebből a szempontból leginkább Ekkóra emlékeztet. Zeri azonban leginkább a mágiájának működése miatt lóg ki a sorból. Alig uralja a képességeit, őszintén szólva kicsit ön- és közveszélyes. Ideges, esetlen. Teljesen szétszórt, ami jól passzol az elektromos tematikához, mivel folyamatosan száguldozik. Ez az érzelmileg túltöltött, felvillanyozó személyiség nagyon, nagyon jól illik August játékmenetéhez.”

Zeri végső képessége a nagy energiájú elektromos állapotát hozza a felszínre. Teljesen felpörög, kész bármivel szembenézni, és valósággal elönti az elektromos energia. Ez azt jelenti, hogy megnő a támadási és a mozgási sebessége, beront a harcba, és innentől attól függ a hangulata, hogy milyen jól használja az erejét.

Az ilyen szintű megerőltetésnek azonban megvan az árnyoldala is.

Képzeld el, hogy egy folyamatosan működő áramforrás vagy, amely irányíthatatlanná válik, ha erős érzelmeket él át. Óvatosnak kell lenned, amikor megöleled a szüleidet, vagy amikor az első csókra készülsz. Egy különösen élénk rémálom is valós veszélyt okozhat.

Zeri kiszámíthatatlan erejére megoldandó problémaként tekintenének Piltoverben. Zeri szerencsére nem Piltoverben született. Zaunban él. Zaunban teljesen máshogy kezelik azokat, akik eltérnek az átlagostól: nem akarják mindenki számára elérhetővé tenni a mágiát, hanem kiemelik azt, ami egyedivé teszi a közösségüket, a szépséget a sok olaj és kosz alatt, Zaun valódi szellemét.

Zaun bayanihan szellemisége

Az új hősök tervezésekor több szempontra is oda kell figyelnünk. Csak néhány példa: nehézség, elképzelt játékmenet és körvonal. Ezenfelül az is cél, hogy bárhonnan is származzon egy játékos, legyen legalább egy hős, akivel azonosulni tud, akinek a helyébe tudja képzelni magát.

Számos hősünk alapul a rajtuk dolgozó fejlesztők személyes történetein vagy kulturális hátterén, erre jó példa Akshan Bollywoodot idéző színpadiassága vagy Samira bevándorló származása. Zeri esetében is ez történt.

„Kifejezetten azt szerettem volna, hogy Zeri egy filippínó legyen. Nem csak azért, mert én a Fülöp-szigetekről származom, hanem mert a videójáték az élet fontos része az országban, a népünk mégis alig jelenik meg a játékokban, különösen a filippínó nők. Sőt, van összesen talán… négy olyan filippínó videójáték-karakter, akit fel tudnék sorolni – mondta Lonewingy. – Amikor SkiptoMyLuo bedobta az elektromos angolna ötletét, én… – nevetett fel. – Írtam egy általános iskolás szintű sztorit egy középosztálybeli zauni lányról, aki nem uralja a saját erejét. Áramszüneteket okoz a környéken, ahol él, ami nagyon is gyakori jelenség a Fülöp-szigeteken. Sőt, egyszer az okozott hatalmas áramszünetet, hogy az egyik erőmű turbinája beszippantott egy medúzát.”

„Szóval magam előtt láttam ezt a vidám, ügyetlen lányt. Egyszerűen… Tökéletesnek tűnt – mosolyodott el Lonewingy. – Van egy szó a tagalog nyelvben, a kababayan, ami a többi filippínót jelenti: a falubelieket, a szomszédodat, bárkit. A miénk egy család- és faluközpontú kultúra, és abban hiszünk, hogy segíteni kell egymáson. Szerettem volna, ha Zeri személyiségét teljesen átitatja a fülöp-szigeti kultúra, mert szerintem Zaun tipikusan olyan hely, ahol összetartó közösségek alakulnak ki. SkiptoMyLuo kezelésbe vette a buta kis történetemet, és sokkal jobbat írt belőle.”

(SkiptoMyLuo visszakapcsolta a mikrofonját, mert láthatóan nem értett egyet a megjegyzéssel.)

„Nagyon hasznosak voltak a beszélgetéseink! Különösen az ragadt meg a fejemben, hogy a lány egy imádnivaló rakás szerencsétlenség. Zaun egy rendkívül izgalmas környezetet kínál, és nagyon komor hangulatú, folyamatos küzdelem a túlélés – magyarázta SkiptoMyLuo. – Ugyanakkor viszont egyfajta durva szépség is lakozik benne, amit annyira szeretünk. Tele van szimpatikus karakterekkel – ilyen például Ekko is –, akik megerősítik bennünk az érzést, hogy Zaunt nem szabad leírni, és elfeledkezni róla. És a Zerihez hasonló hősök segítenek abban, hogy erről soha ne feledkezzünk meg. Ez nemcsak róla szól, hanem a családjáról és tágabb értelemben az őt körülvevő zauni közösségről is.”

Visszatérve Zeri „döbbenetes, nehezen irányítható erejére”… Itt jön képbe a családja és a szomszédsága.

Zeri mindent ennek a közösségnek köszönhet, és nem a szupergazdag vegybáróknak és vállalatoknak. A mellénye egy szomszéd használt ruhadarabja volt, amelyet az édesapja alakított át úgy, hogy tompítsa az erejét, és így megölelhesse a szeretteit. A fegyverét az édesanyja készítette saját kezűleg, ipari hulladékból, amelyet segítőkész szomszédok szedtek össze neki. És semmit sem kértek cserébe. De Zeri így sem akar az adósuk maradni. Vissza szeretné fizetni a feltétlen szeretet és támogatást. Ezért kezd harcolni értük. Zaunért.

„Azt hiszem… büszkék lehetünk arra, hogy Zeri ilyen lett – mosolyodott el SkiptoMyLuo. – Amikor Lonewingy arról mesélt, hogy milyen fontos a közösség a Fülöp-szigeteken, minden a helyére került: Zeri olyan hős, akit a saját közössége teremtett. A játékmenet, a narratíva és a látvány egységes képpé áll össze Egyáltalán nem tökéletes ember, de kitűnik a zauni hősök közül, és kicsit vidámabb, boldogabb hellyé varázsolja a várost. De például Seraphine-nal ellentétben tisztában van az otthona zord valóságával. Nem naiv, tudja, hogy nem fogja egy csapásra megmenteni a világot, de a baklövései ellenére mindent megtesz azért, hogy segítsen másokon.”

És nagy szerencséjére Zaun – a közössége – kész segítő kezet nyújtani neki, ha botladozik.