Добро пожаловать в нашу рубрику "Рассуждения тактиков", посвященную всему, что связано с TFT. Сегодня мы расскажем историю разработки двух призываемых бойцов из "Другой Рунтерры" – Барона Нашора и хекстек-рекса. Кроме того, мы обсудим, какое мнение о них сложилось у игроков к середине набора и как это повлияет на будущее TFT! Итак, знакомимся:

Стив Оу – ведущий аниматор "Другой Рунтерры", работавший над анимацией Барона Нашора и хекстек-рекса;

Джимми Riot JimJam Ву – старший художник по визуальным эффектам TFT, ответственный за эффекты Барона Нашора;

Майк Баркеро – художник по визуальным эффектам TFT, ответственный за эффекты хекстек-рекса – от замысла до исполнения;

Роджер Riot Prism Кодилл – менеджер сообщества TFT, составляющий описания к обновлениям, видеоматериалам и не только.

Битва титанов со Стивом Оу

Все началось, когда Кент подошел к нам и сказал: "Я хочу, чтобы в этом наборе у игроков были запоминающиеся матчи, в которых их огромный хекстек-рекс сражался бы против гигантского вражеского Барона, как будто это битва кайдзю". Уже тогда мы поняли, что эти бойцы должны в прямом смысле возвышаться над остальными.

В TFT до этого никогда не было двух разных особенностей с призываемыми бойцами. Ну разве что можно вспомнить изобретателей из "Чудес прогресса", которые призывали Тибберса Энни и хекстекового дракона из Ущелья. Но, в отличие от них, Барон Нашор и хекстек-рекс – это хорошо известные и самостоятельные персонажи из мира Рунтерры. У них много поклонников, которых легко разочаровать, так что мы чувствовали большой груз ответственности.

Призывая Барона с Джимми Ву

Когда нас попросили добавить в TFT Барона Нашора, мы пришли в восторг. Наша команда привыкла работать над чемпионами, что тоже безусловно интересно, но подобная возможность выпала нам впервые, и мы сразу за нее ухватились. У Барона Нашора богатая история и грозная репутация, так что мы хотели сделать его по-настоящему эпичным. Для этого пришлось привлечь специалистов из разных областей.

Собрать 8 бойцов из Бездны непросто, и награда за это полагается соответствующая. Мы решили, что даже сам момент призыва Барона должен вызывать страх и благоговение. Он появляется на поле с громким ревом, оглушая окружающих врагов, а в бою по очереди использует 3 разных умения. Это не только делает Барона опасным противником, но и отсылает к его умениям в Ущелье призывателей.

Как и в случае с Силко, Соумом и Номси из предыдущих наборов, специально для Барона мы создали новую модель, риггинг, анимацию и визуальные эффекты.

У оригинальной модели Барона не проработана задняя часть, поскольку в Ущелье призывателей его невозможно увидеть с этого ракурса. Так что в TFT ему пришлось отрастить задние лапы.

В качестве другого примера нашей совместной работы я хочу отметить созданную Стивом Оу анимацию, в которой Барон готовится плюнуть кислотой. Если приглядеться, можно заметить, как у него в брюхе образуется сгусток кислоты, который движется вверх, пока не достигнет пасти. Чтобы подчеркнуть этот факт, я подсветил сгусток фиолетовыми визуальными эффектами. Эта небольшая деталь делает Барона в TFT еще более аутентичным.

Благодаря сочетанию игровых и визуальных элементов мы создали по-настоящему грозного Барона, которому не страшны раскормленные лесники.

Конструируя хекстек-рекса с Майком Баркеро

Когда я впервые увидел ранние эскизы хекстек-рекса, то пришел в восторг от того, что в TFT появится один из самых запоминающихся персонажей Legends of Runeterra.

Изначально хекстек-рекс был жутким и опасным механическим монстром, который отлично смотрелся бы в каком-нибудь современном фантастическом боевике. Такой дизайн выглядел круто сам по себе, но не соответствовал стилистике TFT и не был похож на другие творения Хеймердингера. Нам пришлось быстро переработать внешность хекстек-рекса, чтобы он вписался во вселенную игры и стал самым дружелюбным на свете мехазавром со смертельно опасными лазерами. Фирменный милый стиль TFT ярче всего проявляется в его начальной форме, когда он еще не накопил энергию. Пока вы терпите серию поражений, этот маленький механический детеныш динозавра поднимает вам настроение своим забавным видом, словно говоря: "Верь в меня, я справлюсь". Кстати, на некоторых эскизах он выглядел еще милее.

Умения для хекстек-рекса мы придумывали совместно с игровыми дизайнерами и аниматорами. Работать приходилось очень быстро, поскольку мы взялись за хекстек-рекса в самом конце разработки набора, и каждая секунда была на счету – особенно с учетом того, что наша команда еще не привыкла к созданию оригинальных персонажей.

У дизайнеров был четкое видение того, как Барон и хекстек-рекс сражаются на поле боя, словно огромные кайдзю. В рамках этой концепции мы решили, что хекстек-рекс будет дышать огнем, а также включили в его арсенал еще более впечатляющий инструмент. Что может ассоциироваться с хекстеком больше, чем пилтоверское оружие массового уничтожения, стреляющее во все стороны синими лучами электромагической энергии? Лазерный луч хекстек-рекса покрывал значительную часть игрового поля, визуально подчеркивая мощность умения, но не вызывал при этом проблем с ясностью игрового процесса – даже сам техногений Хеймердингер оценил бы столь изящное решение. А еще мы успели добавить небольшую "пасхалку": если 4-звездочный хекстек-рекс убивает Барона Нашора, у него в инвентаре появляется предмет "Голова Барона". Он никак не влияет на игровой процесс, но зато наглядно демонстрирует, кто тут самый крутой монстр.

После этого все стало на свои места. Постоянные споры между аниматорами и дизайнерами, непривычный процесс разработки, работа с совершенно новым персонажем – в итоге мы сумели преодолеть эти трудности. Нам удалось сохранить все то, за что игроки изначально полюбили хекстек-рекса.

Мы вложили в этот проект много любви. На нас давили сроки, ожидания поклонников оригинального хекстек-рекса из Legends of Runeterra, технические ограничения при создании крупного бойца на равных с Бароном Нашором и не только. Но в процессе мы узнали много полезного, и извлеченные уроки очень пригодятся нам в следующем наборе.

Отзывы игроков и будущее уникальных персонажей в TFT

Хотя с того момента, как мы анонсировали "Другую Рунтерру" и выпустили набор на PBE, прошло немало времени, мы до сих пор с теплотой вспоминаем первые отзывы игроков. Наш труд оценили по достоинству, и это дало нам мощный заряд мотивации, особенно учитывая то, как сложно создавать бойцов с нуля. Многочисленные положительные отзывы подтвердили, что мы выбрали правильное направление и что оригинальным персонажам определенно есть место в TFT.

Разрабатывать новых персонажей, которые впишутся в стилистику игры, довольно непросто, но безумно интересно. Создание трехмерной модели и проработка умений – это только полдела; для Силко, Номси и Соума мы также записали новое озвучение, создали звуковые эффекты и иллюстрации, даже придумали предысторию во вселенной TFT. Это требует усилий множества людей из отделов маркетинга и персонализации, писателей, а также сотрудников сторонней студии Sparks. Иногда к нашим проектам прикладывают руку и обычные игроки. В этом преимущества маленькой команды – мы привлекаем к работе специалистов из других областей, которые вносят в игру свой особый вклад.

TFT достигла невероятных высот и продолжает активно развиваться. Мы сохраним описанный выше междисциплинарный подход, и его преимущества будут особенно заметны в нашем следующем наборе. Когда-то эта игра была всего лишь дополнительным режимом, в котором все было заимствовано из Лиги, а теперь мы сами создаем свой уникальный контент. Мы уверены, что даже поклонники других игр Riot будут приятно удивлены достижениями TFT и нашими оригинальными проектами, выполненными в фирменной яркой и позитивной стилистике. Кто знает – может, в будущем уже сама Лига позаимствует у нас какие-нибудь идеи.