Tras más de una década desde su lanzamiento en la Grieta del Invocador, Udyr se ha convertido en todo un icono.

¿Corretear por la jungla como un salvaje poseso? Icónico. ¿No tener una definitiva tradicional? Icónico. ¿Destello, oso, tortazo? Icónico.

Sin embargo, ahora que zoomers como Zeri andan conquistando la Grieta, papi Udyr se ha visto obligado a ponerse al día. Su kit y apariencia no estaban a la altura del resto del juego, por lo que fue el más votado para recibir una actualización.

Sabemos perfectamente que ha pasado mucho tiempo desde esa votación, pero creemos que la espera por el nuevo Caminante Espiritual habrá merecido la pena. Preparaos para canalizar el poder de Freljord, cambiar de posiciones siendo el centro de atención y, por supuesto, para corretear por ahí pegando puñetazos a cosas.

Udyr despertado

Cuando trabajamos en una actualización, nuestro objetivo principal es conservar los elementos del campeón en cuestión que gustan a los jugadores, llevar su fantasía a otro nivel y que tanto su kit como sus elementos visuales estén a la altura de nuestros estándares actuales. No obstante, renovar a un campeón tan antiguo como Udyr supone un esfuerzo enorme, sobre todo cuando tiene múltiples aspectos y, además, uno es definitivo.

Como mencionamos a principios de año, establecimos varios objetivos en lo referido a la actualización de Udyr: preservar su identidad como combatiente cuerpo a cuerpo que cambia de posiciones, mejorar sus elementos visuales para que estén a la altura de los estándares actuales de LoL y hacer que su representación en partida concuerde más con su historia reciente.

En lo relativo a la experiencia de juego, lo que hace que Udyr sea único dentro del plantel de campeones de LoL son sus cambios de posiciones. Por tanto, su kit sigue siendo el de un coloso inamovible que se abre paso por la jungla a puñetazos.

"La experiencia de juego de Udyr destaca por ser muy distinta a la del resto de campeones. No tiene una definitiva, solo cuatro posiciones básicas y, además, solo puede usarlas de una en una", comenta Stash "Riot Stashu" Chelluck, diseñador del juego.

"Los jugadores nos dejaron muy claro qué les gustaba de él. A muchos de los jugadores del antiguo Udyr les interesa poe su original combinación de versatilidad y simplicidad", explica Riot Stashu. "Sin embargo, sus habilidades se quedan cortas en lo referido a la ejecución, y no resultaban tan satisfactorias como deberían".

Para mejorar dicha satisfacción y conseguir que Udyr fuese más versátil, el equipo decidió crear un kit en el que todas sus posiciones resultasen útiles, satisfactorias y coherentes, de forma que ninguna se convirtiese en su estado predeterminado.

Antes de la actualización, los Udyr planificaban su estilo de juego en torno a "maximizar su Q" o "maximizar su R", en función del metajuego (porque la Q y la R eran prácticamente hechizos para infligir daño). Ahora ambas habilidades siguen infligiendo daño, pero hemos controlado el daño de la R y la hemos combinado con una ralentización para que ambas posiciones coexistan más cómodamente.

Una de las nuevas pasivas de Udyr va al siguiente nivel al "despertar" sus diferentes posiciones y hacer que sean todavía más poderosas.

"El despertar de la Q duplica el gran daño de la habilidad y ofrece daño explosivo contra objetivos aislados a todas las configuraciones. Su gran daño básico y relación de PH evidencian que será una mejor opción de daño explosivo que su R, incluso con configuraciones centradas en el PH o configuraciones de clasificaciones inferiores", comenta Riot Stashu.

El despertar de su R otorga a Udyr una flexibilidad que sus demás posiciones no pueden: alcance. Esto, sumado al gran daño básico y la ralentización, nos aseguran que incluso los Udyr centrados en el DA que hayan maximizado su Q se encontrarán con situaciones en las que únicamente el despertar de la R podrá darles, tanto a ellos mismos como a su equipo, lo que necesitan.

Estos fueron los principales cambios que recibió la experiencia de juego de Udyr para que fuese más satisfactorio, versátil y poderoso. Con la incorporación de las posiciones freljordianas, una historia actualizada y elementos visuales rediseñados, creemos que hemos desbloqueado todo el potencial de Udyr.

Reunión espiritual

En lugar de reinventar por completo el kit de Udyr, el equipo dedicó muchísimo tiempo a vincular la experiencia de juego del campeón a sus raíces freljordianas, adiestramiento en artes marciales e identidad de Caminante Espiritual. Para que el kit y los efectos de Udyr concordasen con la región de la que procede, el equipo diseñó de cero sus posiciones.

En lugar de las posiciones del oso, tortuga, tigre y fénix, ahora el Udyr básico cuenta con las posiciones de la garra, el manto, la estampida y la tormenta. Estas nuevas posiciones están conectadas al poder de los semidioses freljordianos: Volibear, el Jabalí de Hierro, Ornn y Anivia.

Riot Stashu comparte: "Se nos presentaron montones de oportunidades para crear conexiones verdaderamente interesantes con el resto del mundo, hacer que molase más y dedicarle el tiempo y el cariño que se merece".

Cuando adopta cada posición, Udyr no canaliza a los semidioses en sí mismos, sino a los espíritus animales que lo rodean. La personalidad única de cada uno de esos espíritus animales se refleja sutilmente en Udyr, como la alegría del oso o la terquedad de los jabalíes.

Sin embargo, existe una quinta semidiosa que otorgó un nuevo nivel de poder a Udyr. Con su nueva pasiva, Despertar espiritual, Udyr puede despertar su posición activa cada cierto tiempo, lo que sirve para potenciar sus efectos. Por ejemplo, al despertar la Posición de la estampida, Udyr recibe todavía más velocidad de movimiento e inmunidad al control de adversario durante un breve periodo de tiempo.

Este poder se lo concedió a Udyr la Hermana Foca, una juguetona y poderosa semidiosa a la que le encanta liarla. Disfrazada de anciana, la Hermana Foca desafió a Udyr a completar tareas imposibles, que, inevitablemente, no pudo llevar cabo. No obstante, le agradó lo mucho que se esforzó, así que le otorgó su bendición: la capacidad de potenciar todas sus posiciones.

Dana Luery "griddlebones" Shaw, escritora narrativa, comparte: "Dado que Udyr es un caminante espiritual, tiene dos tipos de poderes: una capacidad empática que le permite escuchar y comprender las necesidades de los espíritus que lo rodean, y el poder de canalizar espíritus animales.

Además, cuando despierta una posición, accede al poder con el que le bendijo la Hermana Foca mientras estaba disfrazada".

Udyr, el caminante espiritual vivo más poderoso, busca preservar el equilibrio de Freljord, una misión que nunca habría comprendido del todo si no hubiese abandonado su tierra natal. Durante su adiestramiento con Lee Sin, Udyr presenció la cooperación y la armonía que mantenían el equilibrio en Jonia. Esto le hizo percatarse de que la receta del equilibrio freljordiano es totalmente distinta, ya que depende de las vicisitudes constantes.

Aunque en Freljord se está produciendo un intento de unificar las tribus, Udyr cree que hacerlo quebrará el equilibrio de esas tierras. No es el comandante de ninguna tribu, pero opina que el futuro de Freljord depende del conflicto y las adversidades inherentes que trae consigo vivir en un entorno tan brutal. Los animales, espíritus y personas de Freljord deben superar desafíos para progresar y mantener el equilibrio. Sus creencias llevan a Udyr a ofrecer su sabiduría a la Garra Invernal y a Sejuani para poner trabas a los avarosanos.

Al igual que nos sucedió con la experiencia de juego de Udyr, el departamento narrativo tenía una gran base con la que trabajar. Griddlebones comenta que tuvo una gran guía con la que trabajar en los relatos breves escritos por Michael "SkiptomyLuo" Luo y Odin Austin Shafer, pero todavía quedaba mucho por hacer para que la historia de Udyr llegase a la actualidad.

Griddlebones comparte: "Una gran parte de nuestro trabajo giró en torno a las bases que ya se habían sentado. Ahora sabemos algo más sobre su relación con la Garra Invernal desde que era joven, sobre el tiempo que pasó en Jonia con Lee Sin y sobre aquellos a los que quiere y a los que ha abandonado".

Nacido en Freljord

El equipo quiso asegurarse de que la complexión, el peinado y la ropa de Udyr representasen su personalidad: un guerrero chamán que sabe de artes marciales, un lobo solitario que escucha sin cesar las voces y sentimientos de los espíritus animales que lo rodean, y un corpulento superviviente.

No hace tanto ejercicio como Olaf, pero tampoco tiene un barrigón como el de Gragas. Se trata de un hombre salvaje, fuerte, fornido y peludo que, sin duda alguna, puede sobrevivir a las duras condiciones de Freljord. Básicamente, es un mastodonte de manual.

Justin "Riot Earp" Albers, artista conceptual sénior, explica: "La brutalidad, ferocidad y dureza de Freljord han dado forma a la personalidad, complexión y mentalidad de Udyr. Sin embargo, la humildad y practicidad de su aspecto ocultan el verdadero poder que ha conseguido dominar con entrenamiento y disciplina".

Udyr lleva consigo talismanes relacionados con cada uno de los semidioses y esto le ayuda a canalizar su poder y a ponerse en contacto con los espíritus adecuados, aquellos que sabe que le echarán una mano en combate (y en la Grieta). Lleva una pulsera hecha con la garra de un oso, un colmillo de jabalí colgando del cinto, una hebilla con la insignia del carnero y una pluma de criofénix en el pelo. Además, la tela con la que se ha vendado la mano proviene de la época que pasó entrenando en Jonia con Lee Sin, un regalo de despedida que prometió devolverle en persona algún día.

El equipo intentó dar un toque extra a los efectos visuales de Udyr, pero no encajaban con determinadas posiciones. Al principio, se implementó un par de cuernos y se experimentó con la forma que adoptarían en cada posición, ya fuese explotando en llamas, congelándose o convirtiéndose en metal. Al final, se decidió dejar de lado esa idea para conservar la claridad.

Riot Earp explica: "En la teoría, las astas eran una idea genial, pero, cuando las probamos en partida, no tenían buen aspecto. Tener esos enormes adornos en los hombros parecía molestarle en combate. Quedaban genial en el concepto, pero, en partida, obstaculizaban sus movimientos y empeoraban su claridad".

El equipo también ha rediseñado los efectos visuales de Udyr para representar su poder y personalidad, inspirándose en sus tatuajes, las ilustraciones de sus cartas en Legends of Runeterra y los efectos visuales de los juegos de lucha.

Primero, Luis "Riot Bloois" Aguas, artista de efectos visuales, tuvo que crear unas grandes bases para el estilo visual de Udyr, antes de pasar a centrarse en las posiciones. Riot Bloois explica: "A nivel mecánico, Udyr es muy simple, por lo que visualmente solo debía transmitir elementos clave, aquellos que quienes jugasen con o contra él debían poder identificar con facilidad para comprender qué está pasando".

Después, trabajar en los efectos visuales de cada una de sus posiciones fue como desarrollar cuatro campeones distintos, aunque todo debía formar parte de un mismo concepto coherente.

Riot Bloois comparte: "Aunque los colores son el principal elemento diferenciador de las habilidades de Udyr, tuve que depender de un lenguaje de formas que hiciese que cada posición fuese única. Me centré en colores llamativos y en formas bien definidas para vincularlos con el diseño narrativo y el doblaje".

No podemos expresar con palabras la enorme cantidad de Rioters de todo el planeta que han trabajado en la actualización de Udyr, rediseñando sus elementos visuales, experiencia de juego, narrativa, sonidos y muchos más... Y no solo hablamos de su modelo básico; también de sus múltiples aspectos. Ahora Guardián de los espíritus es el aspecto más definitivo de todo el catálogo, Udyr cinturón negro ha recibido una magistral actualización y, sí, Este no es Udyr es tan gracioso como de costumbre.

Esperamos que tanto los fans de toda la vida como quienes nunca han cambiado de posiciones con Udyr aprecien todo el amor y la atención que hemos dedicado a este proyecto.

Griddlebones comenta: "Quiero que los jugadores sientan que el Udyr sobre el que han leído ha cobrado vida, y que están jugando con ese personaje".