Udyr macht die Kluft der Beschwörer schon seit mehr als einer Dekade unsicher und hat sich zu einer wahren Ikone entwickelt.

Wie ein besessener Wilder durch den Dschungel laufen? Ikonisch. Keine gewöhnliche ultimative Fähigkeit besitzen? Ikonisch. Blitz, Bär, bämm? Ikonisch.

Doch als Zoomer wie Zeri begannen, sich in der Kluft niederzulassen, musste sich Papa Udyr damit abfinden, dass er in die Jahre gekommen war. Sein Fähigkeitenset und Aussehen konnten mit dem Rest des Spiels nicht mehr ganz mithalten, weshalb er bei einer Abstimmung über eine Überarbeitung auch die meisten Stimmen bekam.

Wir wissen, dass diese Abstimmung bereits lange zurückliegt, hoffen jedoch, dass der neue Geistwanderer das lange Warten wert war. Bereite dich darauf vor, die Macht von Freljord zu nutzen, wie verrückt die Haltungen zu wechseln und natürlich durch die Gegend zu laufen und Dinge zu schlagen.

Udyr wurde erweckt

Wenn wir uns an eine Überarbeitung machen, achten wir immer darauf, die Dinge zu bewahren, die Spieler an einem Champion lieben, die jeweiligen Fantasien zu intensivieren und die Fähigkeitensets sowie das Aussehen an die modernen Standards anzupassen. Doch einen Champion zu überarbeiten, der so alt ist wie Udyr, erfordert einen großen Aufwand, vor allem, wenn er so viele Skins und sogar einen ultimativen Skin besitzt.

Wie bereits in einem früheren Beitrag in diesem Jahr erwähnt, hatten wir für die Überarbeitung von Udyr ein paar Kernziele: Er sollte weiterhin seine Haltung wechseln können und seine Identität als Nahkämpfer nicht verlieren, sein Aussehen sollte an die modernen Standards von League angepasst werden und seine Darstellung im Spiel sollte sich stärker an seiner jüngsten Geschichte orientieren.

Was das Gameplay betrifft, so ist es Udyrs Fähigkeit, die Haltung zu wechseln, die ihn aus dem Championpool von League hervorstechen lässt. Aus diesem Grund wird er auch in Zukunft das Fähigkeitenset eines unbeweglichen Nahkampf-Molochs aufweisen, der sich durch den Dschungel prügelt.

„Udyrs Gameplay sticht aus der Masse hervor, weil er sich von den anderen Champions unterscheidet. Er besitzt keine ultimative Fähigkeit, sondern verfügt lediglich über vier Grundhaltungen, von denen er immer nur eine benutzen kann“, sagt der Spieldesigner Stash „Riot Stashu“ Chelluck.

„Die Spieler haben keinen Zweifel daran gelassen, was sie an ihm mochten. Viele Spieler, deren Lieblingschampion Udyr ist, spielen ihn, weil er sowohl vielseitig als auch einfach ist“, erklärt Riot Stashu. „Doch seine Fähigkeiten wirkten in ihrer Ausführung irgendwie langweilig. Sie waren einfach nicht so befriedigend, wie sie sein konnten.“

Um Udyr vielseitiger zu machen, wollte das Team ein Fähigkeitenset entwickeln, in dem all seine Haltungen nützlich, befriedigend und zusammenhängend sind – und nicht eine Haltung zu seiner Standardoption wird.

Vor der Überarbeitung von Udyr setzten die Spieler in der Regel darauf, sein Q oder R zum maximieren – je nach dem aktuellen Metaspiel. (Schließlich waren sein Q und R vor dieser Aktualisierung im Grunde reine Schadensfähigkeiten.) Jetzt verursachen die beiden Fähigkeiten zwar immer noch Schaden, der Schaden seines Rs wurde jedoch verringert und stattdessen um einen Verlangsamungseffekt ergänzt, um dafür zu sorgen, dass die beiden Haltungen besser nebeneinander existieren können.

Eine von Udyrs neuen passiven Fähigkeiten geht sogar noch einen Schritt weiter, indem sie jede seiner Haltungen „erweckt“ und noch mächtiger macht.

„Das erweckte Q erhöht den Schaden zusätzlich und sorgt dafür, dass Udyr mit allen Kombinationen hohen Schaden über kurze Zeit verursachen kann, wenn sein Ziel isoliert ist. Der hohe Grundschaden und die Skalierung mit der Fähigkeitsstärke sorgen dafür, dass sich sein Q selbst dann noch besser für hohen Schaden über kurze Zeit eignet als sein R, wenn die Spieler vermehrt auf Gegenstände mit Fähigkeitsstärke setzen oder Q nicht sofort maximieren“, sagt Riot Stashu.

Im Gegensatz dazu verleiht das erweckte R Udyr mehr Flexibilität als jede andere Haltung – eine höhere Reichweite. In Kombination mit dem beachtlichen Grundschaden und dem Verlangsamungseffekt sorgt diese Tatsache dafür, dass selbst Udyr-Spieler, die auf Angriffsschaden setzen und sein Q zuerst maximieren, immer wieder Situationen vorfinden werden, in denen Udyrs erwecktes R dennoch die beste Option darstellt.

Diese Änderungen waren besonders wichtig, um Udyrs Gameplay befriedigender und vielseitiger zu machen und ihm mehr Macht zu verleihen. Und dank der Haltungen, die von Freljord gespeist werden, der aktualisierten Geschichte und dem neuen Aussehen, ist ’Dyr unserer Meinung nach endlich in der Lage, sein vollständiges Potenzial auszuschöpfen.

Geister, versammelt euch

Anstatt das Fähigkeitenset von Udyr von Grund auf neuzugestalten, verbrachte das Team viel Zeit damit, Udyrs Gameplay mit seinen wilden Freljord-Wurzeln, seinem Kampfkunsttraining und seiner Identität als Geistwanderer in Verbindung zu bringen. Und um Udyrs Fähigkeitenset und Aussehen stärker an seine Heimat anzupassen, begann das Team, seine Haltungen noch einmal komplett zu überdenken.

Anstelle der Bären-, Schildkröten-, Tiger- und Phönix-Haltung verfügt Standard-Udyr jetzt über Klauen-, Schutz-, Stampeden- und Sturmhaltung. Diese neuen Haltungen basieren auf der Macht der Halbgötter von Freljord: Volibear, dem Eisernen Keiler, Ornn und Anivia.

„Es gab jede Menge Gelegenheiten, befriedigende und interessante Verbindungen zum Rest der Welt herzustellen, ihn cooler zu machen und ihm die Zeit und Liebe zukommen zu lassen, die er verdient hat“, sagt Riot Stashu.

Wenn Udyr eine Haltung annimmt, kanalisiert er nicht die Halbgötter selbst, sondern die Tiergeister in seiner Nähe. Dadurch spiegeln sich die einzigartigen Persönlichkeiten jedes Tiergeists auch subtil in Udyr wider, wie die Fröhlichkeit der Bärengeister oder die Dickköpfigkeit der Keiler zeigen.

Es gibt jedoch auch einen fünften Halbgott, der Udyr eine ganz neue Art von Macht verleiht. Mit seiner neuen passiven Fähigkeit „Wacher Geist“ kann Udyr seine aktive Haltung regelmäßig erwecken und dadurch ihre Effekte verstärken. Die erweckte Stampedenhaltung gewährt Udyr beispielsweise sogar noch mehr Lauftempo und eine kurzfristige Immunität gegen Massenkontrolle.

Udyr hat diese Macht von Schwester Robbe bekommen, einer verspielten und mächtigen Halbgöttin, die nichts auslässt. Verkleidet als seltsame alte Frau forderte Schwester Robbe Udyr dazu heraus, unmögliche Aufgaben abzuschließen, was ihm natürlich nicht gelang. Doch da sie von seinen Bemühungen derart angetan war, ließ sie ihm dennoch ihren Segen zuteilwerden – die Fähigkeit, all seine Haltungen zu verstärken.

„Udyr hat als Geistwanderer zwei Arten von Macht: Bei der einen handelt es sich um eine empathische Macht, die es ihm ermöglicht, die Wünsche und Bedürfnisse der Geister in seiner Nähe wahrzunehmen und zu verstehen, und die andere besteht darin, Tiergeister kanalisieren zu können“, sagt die Autorin Dana Luery „griddlebones“ Shaw.

„Und wenn er eine Haltung erweckt, dann nutzt er die Macht, die er als Segen von der verkleideten Schwester Robbe erhalten hat.“

Udyr ist der mächtigste lebende Geistwanderer und trachtet danach, das Gleichgewicht von Freljord zu bewahren – ein Konzept, das er niemals vollends verstanden hätte, wenn er seine Heimat nicht verlassen hätte. Während seines Trainings mit Lee Sin sah Udyr den Zusammenhalt und die Harmonie, die in Ionia für Gleichgewicht sorgten. Dadurch kam er zur Einsicht, dass das Gleichgewicht in Freljord von ganz anderer Natur ist und auf fortlaufenden Mühen basiert.

Während die Avarosa versuchen, die Stämme von Freljord zu vereinen, glaubt Udyr, dass dadurch das Gleichgewicht des Landes gestört würde. Udyr ist zwar kein Kriegstreiber, glaubt aber, dass die Zukunft von Freljord von den Konflikten und Mühen abhängig ist, die das Leben in einer derart rauen Umgebung mit sich bringt. Die Tiere, Geister und Menschen von Freljord müssen an ihre Grenzen gebracht werden, um wachsen zu können und das Gleichgewicht zu wahren. Dieser Glaube führt dazu, dass Udyr seine Weisheit der Winterklaue und Sejuani anbietet, um den Avarosa Einhalt zu gebieten.

Ähnlich wie im Fall von Udyrs Gameplay gab es auch für seine Geschichte eine großartige Grundlage. Griddlebones sagt, dass ihr die Kurzgeschichten von Michael „SkiptomyLuo“ Luo und Odin Austin Shafer als Richtungsweiser dienten – es erforderte aber dennoch jede Menge Arbeit, um Udyrs Geschichte zu modernisieren.

„Ein Großteil der Arbeit orientierte sich am Framework, das bereits existierte“, sagt griddlebones. „Wir wissen etwas mehr über seine Beziehung zur Winterklaue aus seiner Jugend. Wir wissen etwas mehr über seine Zeit in Ionia mit Lee Sin. Wir wissen mehr über die Menschen, die er geliebt hat, und die Menschen, die er verlassen hat.“

Geboren in Freljord

Das Team wollte sicherstellen, dass Udyrs Körperbau, Frisur und Kleidung widerspiegeln, wer er sein soll: ein Kriegerschamane, der die Kampfkunst beherrscht, ein wilder Einzelgänger, der die Gefühle und Stimmen der Tiergeister in seiner Nähe wahrnimmt, ein voluminöser, starker Überlebenskünstler.

Er ist weder ein Bodybuilder wie Olaf, noch hat er einen Bauch wie Gragas. Er ist ein starker, korpulenter, haariger Wilder, der ohne Zweifel den rauen Elementen von Freljord trotzen kann. Im Grunde ist er ein echter Kerl.

„Udyrs Persönlichkeit, Körper und Geist wurden von der Grausamkeit, Wildheit und Rauheit von Freljord geprägt“, sagt der leitende Konzeptkünstler Justin „Riot Earp“ Albers. „Doch sein bescheidenes und praktisches Aussehen täuschen über die wahre Macht hinweg, die er dank seines Trainings und seiner Disziplin erlangen konnte.“

Udyr hat Talismane von jedem Halbgott bei sich, die ihm dabei helfen, die richtigen Geister – von denen er weiß, dass sie ihm im Kampf (und in der Kluft) am besten dienen werden – zu kanalisieren und für sich zu nutzen. Er trägt ein Beerenklauenarmband, an seinem Gürtel, der von einer Schnalle mit der Insignie des Widders zusammengehalten wird, hängt der Hauer eines Keilers und sein Haar wird von der Feder eines Kryophönix geziert. Und die Stoffbänder, die seine Hände schützen, stammen von seinem Training in Ionia mit Lee Sin – sie sind ein Abschiedsgeschenk und er hat geschworen, sie eines Tages persönlich wieder zurückzugeben.

Das Team hat versucht, Udyrs Aussehen etwas mehr Würze zu verleihen, doch das hat in einigen Fällen nicht funktioniert. So experimentierte das Team ursprünglich beispielsweise mit einem Geweih, das sich je nach Haltung veränderte und in Flammen ausbrach, einfror oder zu Metall wurde. Schlussendlich entschied es sich jedoch dafür, diese Idee zugunsten der Klarheit wieder zu verwerfen.

„In der Theorie war das Geweih ziemlich cool, doch als wir es im Spiel ausprobierten, sah es einfach nicht gut aus“, erklärt Riot Earp. „Diese großen Dinger, die aus seinen Schultern zu kommen schienen, wirkten wie Hindernisse, wenn er sich bewegte oder kämpfte. Das Konzept sah cool aus, doch im Spiel behinderte das Geweih seine Bewegungen und schadete der Klarheit.“

Das Team überarbeitete auch die visuellen Effekte von Udyr, um seine Macht und Persönlichkeit besser übermitteln zu können, und ließ sich dafür von seinen Tattoos, seinen Kartenillustrationen für Legends of Runeterra und den visuellen Effekten von Kampfspielen inspirieren.

Der Effektkünstler Luis „Riot Bloois“ Aguas musste zuerst eine gute Grundlade für Udyrs visuellen Stil erstellen, bevor er sich seinen Haltungen widmen konnte. „Udyr ist mechanisch relativ unkompliziert und sein Aussehen musste Spielern, die mit oder gegen ihn spielen, nur die wichtigen Dinge vermitteln, um klar erkennen zu können, was gerade vor sich geht“, sagt Riot Bloois.

An den visuellen Effekten für Udyrs Haltungen zu arbeiten, wirkte so, als würde man sich mit vier Champions gleichzeitig befassen und darauf achten müssen, ein zusammenhängendes Gesamtpaket zu erstellen.

„Während die Farbe das erste und wichtigste Unterscheidungsmerkmal von Udyrs Fähigkeiten ist, musste ich auch auf die Formsprache zurückgreifen, um sicherzustellen, dass jede Haltung einzigartig ist“, erklärt Riot Bloois. „Ich konzentrierte mich auf starke, gewagte Farben und eine aussagekräftige Formsprache, um eine Verbindung zu seiner Geschichte und seiner Sprachausgabe herzustellen.“

Wir können gar nicht oft genug betonen, wie viele Rioter auf der ganzen Welt an der Überarbeitung von Udyr beteiligt waren und sein Aussehen, sein Gameplay, seine Geschichte, sein Sounddesign und mehr neu interpretiert haben – und das nicht nur von seinem Standardmodell, sondern auch von seinen vielen Skins. Geistwächter ist jetzt der ultimativste aller ultimativen Skins, Schwarzgurt-Udyr hat eine wunderbare Frischzellenkur spendiert bekommen und ja, Eindeutig nicht Udyr ist so albern wie eh und je.

Wir hoffen, dass sowohl langjährige Fans von Udyr als auch Spieler, die noch nie in ihrem Leben einen Haltungstanz vollzogen haben, die Liebe zu schätzen wissen, die wir in dieses Projekt gesteckt haben.

„Ich möchte, dass die Spieler das Gefühl bekommen, dass der Udyr, über den sie gelesen haben, zum Leben erwacht ist“, sagt griddlebones. „Und dass sie genau diesen Udyr spielen können.“