Las más recientes incorporaciones a la alineación de LoL fueron, digamos... grandes villanas.
A comienzos de este año, presentamos a Renata Glasc, la manipuladora y poderosa quimobaronesa, y a Bel'Veth, la monstruosa mujer mantarraya emperatriz del Vacío.
Ahora, decidimos cortar con tanta tiranía con el manantial de alegría que es Nilah.
Sus aguas cortan profundo
El desarrollo de Nilah comenzó a partir de una idea base de jugabilidad: una tiradora contendiente cuerpo a cuerpo. El objetivo era crear una nueva experiencia no solo para los carrileros inferiores, sino también para los mains de Yasuo o Yone que quisieran probar sus destrezas en otra posición. Sí, sí, ya lo sabemos... Mains de carril y de soporte, antes de que nos destrocen en los comentarios, sigan leyendo.
Pero el equipo no quería crear otro espadachín jonio emo. Con esto en mente, la artista conceptual Nancy "Riot Sojyoo" Kim comenzó a investigar armas que combinaran con ese perfil y descubrió el urumi, una espada flexible y parecida a un látigo, de orígenes surasiáticos. Esto vino a la perfección, ya que el equipo quería aumentar la representación del Sur Asiático en LoL. De forma similar a cómo abordamos campeones como Samira, Akshan o Zeri, queremos que jugadores de todo el mundo se vean representados en LoL y andábamos escasos de representantes surasiáticos, especialmente mujeres.
El urumi encaja con el trasfondo que pensamos para Nilah y con sus mecánicas cuerpo a cuerpo, sin mencionar de que se ve muy, pero muy genial. Además, básicamente no había ningún látigo en LoL. Ya habíamos considerado esta idea en el pasado, pero nunca terminó de materializarse en la Grieta.
"Cuando Nancy nos envió la primer tanda de diseños, había una Nilah que tenía como seis brazos y otra con un talwar (espada curva) más tradicional", dice el escritor principal de narrativa Jared "Carnival Knights" Rosen. "Pero cuando vimos el diseño con el urumi pensamos sorprendidos: 'Momentito, ¿en verdad no tenemos un campeón que use látigo? Tiene que haber alguno. ¿Qué hay de Zyra? No, ella es una mujer planta. ¿Alguien más?’. Y de verdad no teníamos a nadie".
"Fue la excusa perfecta para crear una campeona que use látigo porque el urumi alude muy bien a su inspiración surasiática, además de que complementa su jugabilidad", comenta Riot Sojyoo.
Pero hacer que una espada-látigo se vea realista y se sienta bien al jugar fue todo un desafío. ¿Alguna vez viste un urumi en acción? Recrear los enérgicos pero fluidos movimientos fue todo un desafío para el equipo de animación.
"Desde el principio, dedicamos un buen tiempo a determinar si un látigo que fuese fluido y satisfactorio se podía concebir con las herramientas que generalmente usamos", dice Drew "sandwichtown" Morgan, jefe de animación. "Probamos varios métodos distintos para darle el toque justo a los efectos físicos, pero al final nos volcamos por un estilo mayormente animado a mano, entreverado con algunos trucos técnicos".
Antes de seguir, deberíamos hablar sobre la diferencia entre la animación basada en software y la animación a mano. Muchos juegos modernos incorporan efectos físicos y simulación usando herramientas del motor gráfico, pero el látigo de Nilah debía ser animado a la medida de ella. Esto implicaba que sandwichtown ajustara todos los parámetros y animara cada fotograma de movimiento.
"Creo que el mayor desafío fue la cantidad de animaciones de ataque que requerían que todos sus movimientos fuesen direccionalmente adecuados, a diferentes distancias con diferentes condiciones", explica sandwichtown.
Prueba de animación del ataque básico de Nilah
Pero el de Nilah no es cualquier látigo. Es una flexible espada de agua de dos puntas que ella desenvaina desde una vasija mágica que lleva en su cadera. A decir verdad, es algo muy loco. Así que obviamente había que darle un detalle visual adicional.
"Para imbuir sus efectos visuales de una cierta alegría y que no se viera como simple agua, le di un toque de iridiscencia y arcoíris a sus habilidades", explica Megan "Fairy Flan" Bayona, artista de efectos visuales. "De cierta forma, es como si la influencia del demonio de la alegría se refractara hacia afuera y Nilah la convirtiera en su propia fortaleza".
El látigo de agua de Nilah impacta con la fuerza de una ola gigante, solo que afilada.
Alegría desatada
Ya escuchaste a Fairy Flan. Nilah canaliza el poder de un demonio de la alegría para matar bestias míticas y derrotar a sus enemigos. Ella es una épica heroína cazamonstruos que va escribiendo su propia leyenda día a día. (Nota del Editor: Seamos honestos, ¿acaso esta sería una campeona de Carnival Knights si no tuviese demonios?)
Nilah, siendo una guerrera asceta, practica un estricto código de ritos y rituales que le otorgan control sobre Ashlesh, un antiguo demonio de la alegría que fue atrapado hace muchos eones.
Ashlesh es un miembro de Los Diez, un grupo de los más antiguos y poderosos existentes. Irradia alegría a niveles perversamente extremos y se alimenta de los aspectos oscuros y opuestos de dicha emoción, como el delirio y la obsesión. Pero Nilah empuña el poder de Ashlesh para hacer el bien.
Nilah no siempre tuvo estos poderes supernaturales. Hace mucho tiempo, ella era una niña normal con una vida normal... hasta que dejó de serlo.
"Ella se exilia a un lugar debajo de su ciudad natal y desaparece por una década. Al emerger, inmediatamente comienza a aniquilar semidioses e imponentes dragones más grandes que montañas. Ella lucha con criaturas que se suponía que nadie podía vencer", explica Carnival Knights.
Pero blandir el inmenso poder de Ashlesh tiene un gran costo: el recuerdo de Nilah es borrado de la memoria de otras personas. No hay registro de que ella jamás haya nacido. Ella es una extraña para todas las personas que alguna vez conoció, incluso su propia familia.
"Ella vuelve convertida no en una erudita, sino en una extraña delgada pero con una fortaleza heroica. Sin pasado escrito y con un futuro por escribir. Literalmente quedó poseída por la alegría", dice Carnival Knights, quien señala que la positividad inquebrantable de Nilah es totalmente involuntaria. "Ashlesh erradicó toda su gama de emociones excepto la alegría. Ella se percata de que siente otras cosas o de que quiere sentir otras cosas. Hay mucha tristeza y pérdida en ella, pero solo puede sentirse positiva al respecto, lo cual es conflictivo".
Sin duda ella vive su vida sin preocupaciones... lo quiera o no.
"Al igual que un héroe del Ramayana (en inglés), ella renunció a todo por obtener este poder increíble y lo usa para proteger al mundo de las amenazas ancestrales que por mucho tiempo se creía que eran invencibles", explica Carnival Knights.
"Dado que es un personaje muy ágil, queríamos asegurarnos de que su vestimenta no fuese restrictiva, que fuese liviana y que le permitiera hacer toda clase de saltos y piruetas", menciona Riot Sojyoo, apuntando que el equipo artístico quería transmitir la identidad guerrera característica de Nilah y al mismo tiempo mantener su traje cómodo para cuando peleara con bestias míticas.
Dice la leyenda que Ashlesh tiene siete brazos y que está atrapado en el séptimo velo de un inframundo.
Ahora, toda Runaterra será testigo de los poderes legendarios de Nilah.
Tras la Ruina, Nilah se va de Kathkan y decide cruzar el océano hasta Aguasturbias para buscar información sobre Viego (quien ahora está atrapado en el continente de Nilah) y Los Diez. Y ya que está de paso, debería darse una vuelta por el bar de Bill Ostras y matar algunas serpientes marinas que anden sembrando el caos por los muelles.
El objetivo de Nilah es hacer el bien donde sea que vaya, seguir escribiendo su épica historia de vida y continuar con los ritos y oraciones que le permiten controlar a Ashlesh.
"Esta es una de las mujeres más poderosas del planeta y se pasa casi todos los días sentada en la oscuridad, leyendo libros o recitando oraciones para garantizar que no la posea un demonio. Y cada tanto se levanta, mata una serpiente marina como de 100 metros de alto y luego vuelve a lo que estaba haciendo antes", dice Carnival Knights. "En el calor de nuestros tiempos, todo le vale m****".
La estrella del show
Más allá de ser una temeraria e implacable asesina de monstruos poseída por un ancestral demonio de la alegría, Nilah se diseñó para ser una hipercarreadora; pero no puede trabajar sola. Al igual que su juramento al Séptimo Velo, la lealtad de Nilah a tu equipo le ayudará a alcanzar su máximo potencial.
Aunque tiene las debilidades características de un carrilero cuerpo a cuerpo (como ser vulnerable a todos los hechizos de los magos "de soporte" enemigos), lo compensa cuando sus aliados se agrupan en torno a ella. Cuando hay un aliado cerca, ella cuenta con herramientas que alivian parte del peso de matar monstruos y súbditos, y que permiten administrar la fase de carriles sin ningún tipo de control de masas.
Su habilidad pasiva, por ejemplo, le permite amplificar y compartir su curación y su escudo, o los de algún aliado cercano.
Mains de Yasuo, ya pueden dejar de suplicarle a su equipo que elijan campeones que lancen por los aires y comenzar a suplicarle que elijan encantadores.
"Si está con un personaje que tiene algún tipo de escudo o curación, lo mejora. Y al mismo tiempo, también es un poco egoísta y se queda con una parte para ella", explica el diseñador sénior de juego Blake "Squad5" Smith.
La habilidad pasiva de Nilah también cuenta con una bonificación de XP que comparte con un aliado cercano (pero tiene que rematar súbditos para obtenerla). Así que manténganse lejos de ella, mains de Zyra.
"Es como si su habilidad pasiva gritara: 'si me apoyas, nos llevaré a la victoria' ", dice Squad5 entre risas. Pero aun cuando compartir demuestra empatía, ella es perfecta para jugadores a quienes les gusta fanfarronear un poco. "Aún más que casi cualquier otro personaje en el juego, Nilah pide ser el centro de atención. Jugar con ella conlleva una gran presión. Pero si quieres ser la estrella del show y matar a todos, es una opción ideal para esto".
Sin embargo, la parte de matar a todos no es tan fácil. Nilah no es el tipo de campeona que simplemente arrasa y domina el carril.
"Queríamos asegurarnos de que no fuese como Jarvan o Pantheon en el carril, en donde estos te matan una y otra vez y otra vez solo porque es lo único que pueden hacer", dice Squad5. "De hecho, Nilah tiene que actuar de un modo en que sea familiar para los jugadores del carril inferior, que sirva para farmear y que esté más orientada a comprar. No está tratando de matar constantemente como otros carrileros inferiores cuerpo a cuerpo".
El resto del conjunto de Nilah demuestra el verdadero esplendor de su arma de agua mágica. Puede atacar en línea recta con su urumi, ocultarse en neblina, correr como si se deslizara sobre agua iridiscente y arrastrar enemigos a su paso con su definitiva, que es un remolino efervescente.
"La idea es que azote con el látigo, corra hacia los enemigos, que use su definitiva de remolino, los arrastre a todos a su vórtice, los ataque con su Q y luego que los castigue con autoataques a todos juntos y al mismo tiempo", dice entre risas Squad5. "El daño prolongado de su área de efecto es extremadamente eficaz y con suerte la convertirá en una luchadora de primer nivel para el equipo".
En resumen, lleva a Nilah a una pelea en equipo durante el juego tardío y dominarás. Ella desmoralizará al equipo enemigo en un dos por tres, entre sonrisas y carcajadas.
