Az Üresség az élet antitézise. Azt akarja, hogy a lét megszűnjön. A semmit akarja.

Bel’Veth viszont mindent akar.

Bár az Üresség császárnője csak most került a képernyődre, az érkezése elkerülhetetlen volt. Ő az Ürességet belülről, észrevétlenül átformáló rákos daganat végzetszerű szüleménye.

Legalábbis eddig így volt.

Az Üresség vezetője

Az Üresség mindig is egy rejtély volt, még számunkra is. Egy összetett, elképesztően erőteljes idea, amely az anyagi világ megsemmisítésére törekszik. Fizikailag az Üresség-hősök rovarszerűek, ősállatokhoz hasonlók vagy nyálkásak – nem túl emberiek, bármit is mondjanak Rek’Sai rajongói.

Ezt szem előtt tartva a hőstervezésért felelős csapat egy olyan karaktert akart megalkotni, akitől az Üresség továbbfejlődhet, és aki több történetszál elindítására ad lehetőséget. Olyasvalakit, aki előrelendíti az Üresség történetét, és alapot ad későbbi konfliktusoknak.

„Egy határozott vezetőre volt szükségünk, akinek van hangja és fontos szerepet játszik. Valakire, aki máshogy néz ki, és máshogy viselkedik, mint amit eddig az Ürességből láttunk” – magyarázza Jared „Carnival Knights” Rosen, a fő háttértörténet-író.

A tágabb Üresség, valamint a Virrasztók – az Üresség istenszerű urai – meg akarják szüntetni a létezést, hogy visszatérhessenek a békés nemlétbe. Azonban kialakulófélben van az Üresség egy új fajtája, amely szembeszáll mindennel, amit a régi Üresség képvisel.

Az Üresség ezen új, daganatszerű bugyra – a Levendulakék Tenger – önálló létezésre törekszik, ezáltal teljesen megtagadva a régi Ürességet. Lassan felemészti a halandó világ egyes részeit, és megtört, megrontott formájukban alkotja őket újra.

Amikor Malzahar átjárót nyit az Ürességbe, és az Belveth nyüzsgő metropoliszát teljes egészében bekebelezi, egyúttal elképesztő mennyiségű információt is elemészt. Egy új, agresszívan terjedő létforma alakul ki. Megszületik Bel’Veth.

„Lényegében annak a megtestesülése, amit az Üresség rosszindulatú, áttételes daganata akar. Ez pedig egy új vezető. Az új Üresség olyan akar lenni, mint a fenti világ, ezért létrehozza Bel’Vethet” – magyarázza Carnival Knights.

Elemésztett minden információt, amelyet az elnyelt város minden egyes lakójának elméje tartalmazott, és megteremtette belőle Bel’Vethet. És bár épphogy csak „megszületett”, Bel’Veth birtokában van mindennek az információnak. Mindent ért. És használni is képes az információt.

„Bár gyakorlatilag még csak egy csecsemő, az elméje több millió (szerkesztői megjegyzés: 200-nál határozottan több) évnyi tudást sűrít össze” – teszi hozzá Carnival Knights.

És mit akar az Üresség ifjú, éhes császárnője? Természetesen felfalni az egész világegyetemet. De Bel’Veth nem egyszerűen csak elemészteni akar mindent.

„Az elfogyasztott információt arra használja, hogy tovább tágítsa az elméjét, és felépítse a saját világát, hogy ne kelljen törődnie sem a valósággal, sem az Ürességgel – mondja Carnival Knights. – Ha mindkettőt elpusztította, végre elegendő információ lesz a birtokában, hogy kedve szerint alkossa meg a világot. Hisz abban, hogy a világ akkor válik tökéletessé, miután felfalta.”

Azonban nem egy tipikus „gonosz” karakter. Módszeres és számító, igen, de nincs egója. Soha nem hazudik – nincs rá szüksége. Egyszerűen csak elvégezte a számításokat, és arra jutott, hogy nyerni fog. A győzelme elkerülhetetlen.

Bel’Veth és az új, felvilágosodott Üressége különféle következményekkel jár az egyes Üresség-hősök számára.

Vel’Koz és a Virrasztók számára Bel’Veth maga a horror. A szemükben egy ürességlény nem akarhat létezni.

Malzahar azonban lehetőséget lát Bel’Veth megerősödésében. Bel’Veth egy olyan utat jelent az Üresség számára, amellyel ki tud békülni, hiszen a célja a halandók világának elpusztítása.

Az állatiasabb ürességlények talán észre sem veszik, hogy mi történik. Rek’Sai, a szörnyanya vadul védelmezi utódait, a xer’saiokat Bel’Veth befolyásától. Az olyan teremtmények, mint Cho’Gath, Kog’Maw és Kha’Zix talán Bel’Veth szövetségesei lesznek – vagy erőszakosan megváltoznak általa.

Ami pedig Kai’Sát és Kassadint illeti… Váratlanul egy csapatban találhatják magukat a Bel’Veth jelentette fenyegetés miatt.

„Segítesz a teremtménynek, aki azt állítja, hogy fel fog falni téged, de talán csak egy kicsit később, mert előbb másokat kell legyőznie? Vagy elpusztítod őt, megküzdesz vele, talán veszítesz, és aztán a Virrasztók úgyis mindent megsemmisítenek?” – elmélkedik Carnival Knights.

De még csupán Bel’Veth születésének voltunk tanúi – a felemelkedése csak most fog következni. Egyelőre Bel’Veth a Levendulakék Tengerben marad, ahol egyre erősebbé válik, míg meg nem mutatkozik, és Runaterra kénytelen nem lesz szembeszállni vele.

A mélységből

Az Üresség történetének és Runaterrára való hatásának bővítésén túl az új Császárnő azt is lehetővé tette, hogy megújítsuk az Üresség megjelenését.

Korábban az Üresség rovar- vagy űrlényszerű, kemény, csontos formákat jelentett. Bel’Veth esetében a csapat természetesebb hatást akart elérni, ezért többek között a gombák és a mélytengeri lények irányában kezdtek gondolkodni. Sok lehetőséget láttak a lenyűgöző, de egyben félelmetes látványtervekben.

Larry „TheBravoRay” Ray művészeti igazgató egy olyan tervet vett elő, amely már hosszú évek óta porosodott egy kis, független fejlesztőcég fiókjában: az Ürességráját.

„Az Ürességrája ötletét több mint 10 évvel ezelőtt jegeltük – mondja TheBravoRay. – Brandon »Ryze« Beck és Marc »Tryndamere« Merrill jóváhagyták a terveket, de akkor nem tudtunk hozzá képességeket kidolgozni, és nem állt a rendelkezésünkre megfelelő technológiai háttér sem a megvalósításához.”

Az óriási ördögrája tehát már régóta csendben várakozott – de nem ez Bel’Veth egyetlen formája. Valójában az igazi, rájaszerű formáját legtöbbször elrejti.

Ahogy a csapat tovább kutakodott a mélytengerben vizuális inspiráció után, megragadta őket a csalik gondolata – horgászhalak, amelyek fejéről fénygömb lóg, vagy lények hatalmas, biolumineszcens szemekkel, amelyek odavonzzák a zsákmányt. Mire a zsákmány rájön, mi is az, amit lát, már túl késő.

És Bel’Veth pontosan így működik.

Az elfogyasztott információk felhasználásával egy emberi nő alakját veszi fel. A rájatestének tetején egy mesterséges fej ül, amelyet hajat imitáló, hullámzó uszony keretez. A rája „szárnyai” királyi köpeny mintájára veszik körbe a testét. Úgy mozog, mintha lábakon járna, habár csak csápjai vannak. Egy ember kísérteties ábrázatát kelti, de hiányzik belőle az emberi léttel járó lélek.

„Szépséget, veszélyt és horrort akartunk vinni az Ürességbe” – magyarázza TheBravoRay.

Azonban Bel’Veth akkor a legerősebb – és a legrémisztőbb –, amikor a valódi rájaformáját veszi fel.

„Amikor kibontakozik, és eltűnik a feje, azt mondod magadban, »Ó, szóval ez a valódi alakja. Azt hiszem, végem«” – nevet Carnival Knights.

Bel’Veth szörnyszerű hangja volt az utolsó simítás. Brandon „Riot Sound Bear” Reader vezető hangzástervező a Kai’Sán végzett korábbi projektjéhez nyúlt vissza, hogy az Ürességcsászárnőhöz méltó hangokat alkothasson meg.

„A lilához, szürkéhez és rózsaszínhez illő hangokat készítettem. A textúrák jelentős része nyálkás vagy torokból jövő hangként nyilvánul meg – sűrű, gömbölyded, és egyszerre organikus és szintetikus. Ezután organikus effektusokat adtam hozzá úgy, hogy felvettem magam, miközben egy mikrofonba beszéltem és hangokat adtam ki a számmal” – mondja Riot Sound Bear.

Azonban még egy fokkal tovább vitte mindezt, hogy jobban tükrözze Bel’Veth végső célját – mindennek a felemésztését, hogy több tudáshoz jusson.

„Arra gondoltam, hogy milyen menő lenne, ha Bel’Veth elemésztené a régebbi Üresség-hősök hangját. Ezért átdolgoztam és átalakítottam többet is az ikonikus hangeffektusaik közül.”

Ezekre az elemésztett Üresség-hangeffektusokra építve hozta létre Riot Sound Bear Bel’Veth rémisztő hangjait.

A dzsungel felfalása

Bel’Veth horrora túlnyúlik a saját történetén és fizikai megjelenésén, és a Szurdokig is elér. August „August” Browning és Jonathan „EndlessPillows” Fuller munkájának köszönhetően igazi terrort visz majd a végjátékba.

A dzsungelben Bel’Veth képességei az evésen alapulnak. (Nem, nem a tápolást értjük ez alatt.) Mindent el akar emészteni, amire rá tudja tenni a szárnyát. Amikor Bel’Veth elfogyaszt (vagyis megöl) egy nagy szörnyet vagy egy hőst, megnő a támadási sebessége… felső határ nélkül.

És aztán ott van a végső képessége. Amikor August elkezdett dolgozni Bel’Vethen, azt akarta, hogy a végső képessége olyan legyen, mintha végre megmutatná a valódi alakját.

„Elképzeltem, mi történne, ha sikerülne megtévesztenie. Mi lenne, ha magához tudna csalni? A végső képessége ennek a játékbeli kifejeződése – mondja. – Magához csal, megöl, majd felfalja a testedet. A belőled nyert energiával pedig megmutatja valódi énjét minden pompájával együtt, amely távolról sem emberi. Csak egy hatalmas, dühös ördögrája.”

Bel’Veth alapképességei eleve erősek, ezért a végső képessége kevésbé jelent egy ütős harc közbeni pillanatot, mint inkább egy hosszan tartó teljesítménynövekedést. Miután elfogyaszt egy testet, ideiglenesen megmutatja a Valódi alakját, amely megnöveli a maximális életerejét, a harcon kívüli mozgási sebességét, a támadási hatótávját és a teljes támadási sebességét. A Valódi alakjában át tud hatolni a falakon is a Q képességével.

Bárhol stratégiai előnyt jelenthet ez a képesség, legyen a célod megnyerni egy csapatharcot, előretörni egy ösvényen, megszerezni a Baront, farmolni a dzsungelben vagy elpusztítani a halandók világát.

„Feltettük magunknak a kérdést, hogy kell-e neki egy olyan megbízható, harc közben használható végső képesség, mint amilyen a legtöbb közelharcos hősnek van. Vagy adhatunk-e neki valami mást, amit más helyzeteben használhat, figyelembe véve, hogy az alapképességei eleve sok sebzést okoznak és dinamikusak?” – magyarázza August.

És persze mit érne egy Ürességanyuka az ivadékai nélkül? Ha Bel’Veth a végső képességével egy ürességszörnyet fogyaszt el – a Baront vagy a Szurdok Hírnökét –, megidézhet egy hadsereget az Ürességből.

„Bel’Veth az Üresség császárnője, így hát képes átszakítani a valóság anyagát, és átjárót teremteni egy másik világba, hogy magához szólítsa az Üresség erejét. Elég erős ehhez – mondja August. – Ezt úgy fejeztük ki, hogy a Baron vagy a Szurdok Hírnökének elfogyasztásakor átalakítja az elpusztuló minionokat ürességszülöttekké.”

Mielőtt előrántanátok a vasvillákat és a „200 éves tapasztalat” táblákat, Bel’Veth a játék elején elég gyenge lesz (elvégre még csak egy újszülött), de az idő múlásával mindenki tanúja lehet az Ürességcsászárnő valódi erejének, szépségének és pusztításának… meg a gyorsan csapkodó szárnyainak.

Lehet, hogy Bel’Veth az Üresség-hősök új vonalát képviseli, de lényegében mégis csak egy nagy szörny.

„Bel’Veth 3 méter magas a fejétől a »talpáig«, de az elejétől a farka végéig 4 és fél méter hosszú, a szárnyfesztávolsága pedig közel 7 méter. Leviatán alakjában pedig akkora, mint Galio – mondja Carnival Knights, megjegyezve, hogy a csapat nagyon kíváncsi, mit fognak szólni hozzá a játékosok. – Egy óriási női hős szerintem be fog most találni, úgyhogy rengeteg mémre számítok.”

Méltó üdvözlet, ahogy ez az óriási hölgy hatalmas lépést tesz előre az Üresség érdekében.

„Bel’Veth olyasvalaki, aki logikát, érzéseket és személyiséget vihet az Ürességbe, bárhova is tartson az. Az Ürességben egyszerűen nem volt meg az az összetettség, amelyet megérdemel – mondja TheBravoRay. – Remélem, a játékosok értékelni fogják, hogy az Üresség változik… és remélhetőleg szeretik az ördögrájákat.”