У ноксианциев есть одна проблема. Да, им порядком досаждают националисты из Демасии, медленно наползающий черный туман и неуклонно растущее число демонов в Рунтерре. Но эта проблема гораздо более личная и тяжелая – тяжелее самого металла.

Рано или поздно Мордекайзер пойдет на них войной, и Ноксус должен победить во что бы то ни стало.

Но насколько высока цена победы? Стоит ли жертвовать всеми понятиями о морали, чтобы создать идеальное оружие? И что будет, если оружие обернется против своего создателя?

Релл готова ответить на эти вопросы. А Ноксус не готов к ней.

Ведомая яростью

Приступая к работе над Релл, разработчики уже знали, что она будет танковым чемпионом поддержки с мрачной историей. Но этой информации было недостаточно для создания полноценного персонажа, и они обратились за помощью к художнику.

"Мы не выпускали танков поддержки с тех пор, как вышел Браум, и были рады наконец исправить это упущение, – рассказывает старший концепт-художник Джастин Riot Earp Альберс. – Но мы хотели сделать Релл гораздо мрачнее и серьезнее Браума. Я предложил несколько вариантов дизайна, и всем очень понравилась идея с магией металла – на ней мы и остановились. Оставалось только понять, откуда Релл родом".

Облаченный в доспехи волевой персонаж с мрачным прошлым – пожалуй, идеальный рецепт для чемпиона из Ноксуса. Этот регион Рунтерры славится своим равноправием, предлагая безграничные возможности всем, кто готов променять моральные ценности на силу и власть.

"Черная Роза – тайная организация колдунов, которые управляют Ноксусом изнутри и стремятся усилить империю любыми способами, включая ритуалы по призыву демонов, магию Бездны, воскрешение мертвых богов и другие страшные вещи, – объясняет Джаред Carnival Knights Роузен, ведущий литературный редактор. – В ходе своих изысканий эти злобные аристократы, которым уже давно стукнуло по тысяче лет, изобрели особый вид магии – магию меток. С ее помощью можно вырвать магию из души одного человека и насильственно внедрить в душу другого".

И своим темным прошлым Релл обязана темной стороне Ноксуса.

Мать Релл состоит в Черной Розе, а отец занимает высокую должность в армии. Редкий дар девочки проявился в раннем детстве, и ее родители осознали, что магия металла подарит Ноксусу невероятное преимущество в грядущей войне с Мордекайзером – призраком в железных доспехах. Как и подобает истинным патриотам, родители Релл отправили ее в тайную академию для магически одаренных детей, где их превращают в опасное оружие на службе Ноксуса.

Релл провела в стенах академии долгие годы. Учителя заставляли ее сражаться с другими детьми, чтобы они "учились друг у друга и совершенствовали свои навыки", но никому не удавалось ее одолеть.

С каждой победой Релл становилась все сильнее, но однажды заметила, что побежденные противники – ее друзья – начали исчезать. Оказалось, учителя силой отнимали магию у других детей и внедряли ее в тело Релл, считая ее идеальным оружием.

"Магия, извлеченная из душ других детей, заключена в метках на теле Релл, которые усиливают ее естественный дар, – поясняет Riot Earp. – Это очень болезненный процесс – не только для детей, но и для самой Релл. Метки символизируют ее боль, и я постарался сделать их как можно заметнее, особенно на руке, в которой она держит копье. Я хотел, чтобы по Релл было видно, насколько тяжелое у нее прошлое и через что ей пришлось пройти".

Все противники Релл, выжившие после сражения с ней, подверглись процессу извлечения магии. После этого от них остались лишь пустые оболочки – безвольные куклы, лишенные магии и эмоций.

Для Релл это стало потрясением. Ее друзья были единственными людьми, которые относились к ней с добротой и пониманием, и меньше всего она хотела причинять им боль. Когда Релл узнала, что ее всю жизнь обманывали, что из-за нее страдали другие дети, она пришла в ярость – и сравняла академию с землей.

"Когда люди злятся, им довольно сложно сопереживать. Но мы хотели, чтобы игроки поняли, откуда в Релл столько ярости. За ее гневом скрывается боль и трагедия, – говорит литературный редактор Элан Qulani Штиммель. – Поэтому мы сделали Релл такой юной: эмоции подростка легче понять, им проще сочувствовать. Это возраст, в котором все испытывают сильные душевные переживания. А теперь представьте себя на месте подростка, узнавшего, что вся его жизнь была ложью".

Старания Черной Розы увенчались успехом: им удалось создать идеальное оружие в лице Релл. И ее больше никто и ничего не сдерживает.

Дар ферромантии

"Изначально я хотел, чтобы Релл была супертанковым чемпионом в тяжелых доспехах. Настолько тяжелых, что аж сама земля раскалывается у нее под ногами, – вспоминает игровой дизайнер Сташ Riot Stashu Челлак. – К сожалению, в Лиге такое сложно воплотить, поэтому я полностью сосредоточился на способности Релл управлять металлом. Пришлось поломать голову над тем, как дар ферромантии может проявляться в умениях и игровом процессе: нужно было сделать Релл мощным персонажем с акцентом на магию, но при этом четко дать понять, что она не маг".

Для начала следовало понять, что именно представляет собой ферромантия. По какому принципу она работает? На что похожа в Лиге? Наконец, как сделать из Релл танка, а не мага, который швыряется во врагов кусками металла?

"Я хотел, чтобы по внешности Релл сразу было понятно, что она танк, – говорит Riot Earp. – Ее темная, грубая броня сделана из подручных материалов, найденных в академии, и в ней Релл выглядит очень сильной и мощной. При этом ее силуэт напоминает платье – так дизайн выглядит более сбалансированным".

Для создания брони Релл использовала ферромантию – своего рода магнитное поле, благодаря которому она контролирует вкрапления металлов в земле, а также любые металлические объекты. Но только те, что рядом с ней: дотянуться до врага на другом конце поля боя и сломать ему кости броню у нее уже не получится.

"Релл нужно держаться как можно ближе к врагам, иначе магия металла на них не подействует. Это очень важно при игре за нее, – объясняет Riot Stashu. – У Релл уникальный стиль игры для танка, во многом благодаря ее абсолютному умению. Она призывает всю свою мощь и начинает притягивать врагов к себе, но при этом они могут двигаться и совершать другие действия".

Но это не объясняет, как ферромантия должна выглядеть в реалиях Лиги, ведь эта магия по сути невидима. Как сделать умения Релл заметными в игре, где огромное значение имеет ясность происходящего?

"Я понятия не имел, как подступиться к Релл с точки зрения визуальных эффектов. Пришлось перебрать много идей, и начал я с изучения магнитов, – вспоминает художник по визуальным эффектам Кайл RiotPrismaPrime Валентин. – Я плохо понимаю их устройство, но знаю, что они обладают сильным притяжением, и этот эффект часто изображают как искажения электронов в воздухе".

RiotPrismaPrime долго экспериментировал с разными эффектами и в итоге нашел способ сделать ее умения по-настоящему уникальными – при помощи хроматической аберрации. Цвета в эффектах Релл искажены, из-за чего кажется, будто при использовании магии металла она преломляет свет вокруг себя. А яркие красновато-желтые оттенки напоминают про связь Релл с землей и огонь в ее душе.

"Ферромантию часто можно встретить в фэнтези и научной фантастике, но для Рунтерры она в новинку, поэтому должна отличаться от других видов магии по звучанию, – объясняет звукорежиссер Даррен Riot DummerWitz Лодвик. – Плюс я хотел, чтобы Релл была непохожа на других связанных с металлом чемпионов вроде Мордекайзера и Леоны. Я использовал много разных методов и исходников, включая металл и сухой лед, а потом как следует все обработал, чтобы добиться естественного звучания железа".

Рыцарь и скакун

"По задумке Релл должна была воплощать архетип рыцаря-всадника в тяжелых доспехах, – говорит Riot Stashu. – И нужно было понять, как отразить этот аспект в игровом процессе супертанкового чемпиона. Мы хотели, чтобы Релл была медленным танком, которого невозможно остановить, но играть за такого чемпиона было бы не очень приятно, поскольку в Лиге нужно постоянно перемещаться и уворачиваться от заклинаний. Но мне было трудно отказаться от этой идеи, и я долго думал, как ее реализовать".

Релл может управлять металлом, придавая ему любую форму. И она явно не стала бы постоянно таскать на себе тяжелые доспехи, передвигаясь черепашьим шагом. А значит, у нее должен быть какой-то способ перемещаться быстрее.

Подобрать подходящего скакуна для Релл оказалось непросто. Его нельзя было делать слишком милым: Релл жаждет найти и уничтожить своих бывших учителей, и всякие радужные единороги явно не в ее стиле. В то же время верховое животное Релл должно было ассоциироваться со скакуном классического рыцаря-всадника, так что всякие необычные создания тоже не подходили.

"У верхового животного Релл было много разных вариантов дизайна, – признается Riot Earp. – Среди них были абстрактные металлические конструкции и даже василиск, но это не соответствовало ее образу с визуальной точки зрения. В итоге я остановился на металлической лошади с заметными пустотами внутри, чтобы ее нельзя было спутать с реальной. Такую морковкой не угостишь".

Так у Релл появились две уникальные формы: мощный супертанк и рыцарь-всадник. А поскольку она может свободно переключаться между ними (разумеется, с некоторой задержкой), потенциал каждой формы раскрыт на полную. Когда Релл врывается во вражеский тыл и превращает своего скакуна в доспех, она очень медленно двигается, но ее броня и сопротивление магии значительно увеличены. Она ищет драки и не станет бежать с поля боя.

"Если Релл решила вступить в бой, то обязана сражаться до самого конца, – объясняет Riot Stashu. – У нее очень высокие защитные показатели, и она довольно живучая, но все же не бессмертная. На своем скакуне Релл может быстро добраться до драки в любой точке карты, но лишается возможности покинуть бой, когда спешивается – за это тестировщики даже прозвали ее "всадник-камикадзе". Но это нормально. Игроки приноровятся к стилю игры Релл и будут получать огромное удовольствие".

К сожалению, с металлическим скакуном Релл была связана одна маленькая проблема: его было сложно анимировать. Даже не так. Очень сложно анимировать.

"Создать анимацию превращения брони Релл в металлического коня было невероятно сложно. Это физическое воплощение ее ярости и магического дара, поэтому трансформация должна выглядеть максимально эффектно, – делится старший аниматор Дэвид davehelsby Хелсби. – Пришлось анимировать каждый элемент брони по отдельности, чтобы сохранить очевидность происходящего и сделать момент, когда Релл врывается в битву верхом на скакуне, по-настоящему эпическим. Много времени ушло на то, чтобы визуально сопоставить все металлические детали коня с ее доспехами".

Есть еще одна причина, по которой Релл так подходит образ рыцаря на коне. Помните детей из академии, у которых похитили магию, а вместе с ней – и душу? Релл помнит.

"На первый взгляд может показаться, что Релл движут лишь ярость, ненависть и желание отомстить. И хотя это в какой-то степени правда, на самом деле она преследует благородную цель, – говорит Carnival Knights. – Релл считает детей из академии своей настоящей семьей и пойдет на все, чтобы их спасти. Как истинный рыцарь, она хочет защитить тех, кто не может постоять за себя сам, и в первую очередь это учившиеся с ней дети".

Потерянная жизнь

Если бы родители не отдали Релл в академию Черной Розы, если бы она не узнала ужасную правду или если бы ее хоть немного кто-нибудь любил, все могло бы сложиться иначе, Релл выросла бы обычным подростком. Но этого не произошло.

И хотя прошлое Релл тяжелым грузом висит на ее душе, это не значит, что она полностью лишена мелких радостей жизни.

"Когда я узнал, что Релл еще подросток и что она ездит верхом на коне, мне сразу вспомнились аттракционы в виде лошадей, которые обычно устанавливают перед супермаркетами, – говорит davehelsby. – Я часто вижу, как на них катаются подростки – практически взрослые люди – и при этом испытывают детский восторг. И мне кажется, в этом вся Релл. Жизнь заставила ее рано повзрослеть, но в душе она еще ребенок и заслуживает чуточку веселья".