/ผู้พัฒนา: นำพาความโกลาหลมาสู่ ARAM

สวัสดีชาวเกมเมอร์ทุกท่าน! วันนี้เราจะมาพูดคุยกันถึงเรื่องโหมดเกมใหม่โหมดถัดไปของเราที่จะเข้ามาในแพตช์ 25.21 อย่าง ARAM: Mayhem!

ARAM เป็นโหมดที่สำคัญใน League มาโดยตลอด ไม่ว่าจะในฐานะโหมดที่คุณเข้าคิวมาเล่นกับเพื่อน ๆ แบบชิล ๆ หรือจะเป็นโหมดที่คุณสนุกไปกับ League เป็นหลัก และในปีนี้เราก็มองหาวิธีที่จะพลิกโฉมโหมดที่คุณต่างก็หลงรักโดยที่ยังสามารถคงไว้ซึ่งความเป็นเอกลักษณ์ของโหมดดังกล่าวไว้เหมือนเดิม ซึ่งในช่วงซีซั่น 2 เราได้ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กับโหมดนี้ด้วยการเพิ่มแผนที่ใหม่และระบบการรีโรลใหม่ในแบบของการ์ดแชมเปี้ยน พร้อมทั้งทำการปรับสมดุลแชมเปี้ยนแบบเฉพาะตัวละครเพื่อทำให้โหมดสนุกยิ่งขึ้นอีกด้วย และในตอนนี้ เราก็รู้สึกแล้วว่ามันถึงเวลาที่จะเขย่าสะพานแห่งนี้... ด้วย Augment! 

ในบล็อกนี้เราจะมาพูดถึงวิธีการที่เราจะดึงความโกลาหลมาสู่ ARAM และมีอะไรบ้างที่คุณตั้งตารอได้เมื่อลุยไปกับโหมดนี้

อะไรคือการมี Augment ใน ARAM หรือที่เรียกว่า AARAM?

ในโหมด ARAM: Mayhem คุณจะได้รับ Augment เป็นจำนวน 4 หรือ 5 ชิ้นที่จะช่วยบูสต์พลังให้กับเกมเพลย์ของแชมเปี้ยนคุณ ซึ่งคุณสามารถกลายร่างเป็นสุดยอดตัวแทงค์ Sona ผู้ฆ่าไม่ตาย หรือจะถล่มสะพานด้วยความเร็วแสงกับ Mordekaiser ได้เลยทีเดียว หากคุณเคยเล่นโหมด Arena หรือ TFT มาก่อน ก็คงจะคุ้นเคยกับการทำงานของ Augment เป็นอย่างดี แต่สำหรับคนที่ไม่เคยเล่นทั้งสองอย่างนี้ มันจะเป็นเหมือนบัฟทรงพลังในแบบที่แรงกว่าและร้ายกว่าช่วงเก่งของแชมเปี้ยน ซึ่งจะมอบให้ผ่านการเพิ่มระดับสกิลหรือไอเทมต่าง ๆ ที่มีอยู่ใน ARAM แบบเดิม เป้าหมายของเราไม่ได้มีแค่ความโกลาหลที่มากขึ้น แต่เป็นเรื่องของการปลดล็อกสไตล์การเล่นใหม่ ๆ ที่สร้างสรรค์โดยที่ยังคงไว้ซึ่งความเป็น “ARAM” สำหรับเราแล้ว ARAM คือการที่แชมเปี้ยนแบบสุ่มมาปะทะกันในเลน ๆ เดียวแบบ 5v5 ดังนั้นการอัดฉีดความโกลาหลเข้าไปยังแชมเปี้ยนของคุณโดยตรงจะยังคงไว้ซึ่งความรู้สึกแบบ ARAM แต่จะมีพลังโฉมใหม่สุดบ้าคลั่งและน่าตื่นเต้นให้ได้สนุกกัน

ในตอนเริ่มต้นของแต่ละเกม คุณจะได้เลือก Augment 1 ใน 3 ชิ้นเพื่อเริ่มต้นบิลด์ของคุณ Augment ต่อไปจะมีให้เลือกที่เลเวล 7 11 และ 15 และก็เหมือนกับไอเทม คุณสามารถเลือก Augment ได้เมื่อตาย (หรือสำหรับ “แก๊งหัวใส” ที่คิดอะไรแผลง ๆ ก็อาจจะมี Augment ลับที่เปิดโอกาสให้คุณกลับไปที่ฐาน ซื้อไอเทม และเลือก Augment ได้โดยการกลับบ้านอยู่นะ)

แรงบันดาลใจของเราสำหรับโหมดนี้เกิดมาจากโหมด AAA ARAM ของ Wild Rift เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นโหมดเกมหมุนเวียนที่ผู้เล่นจะได้รับ Augment ได้ตลอดแมตช์ AAA ARAM นี่เป็นโหมดที่มาพร้อมกับความสนุกและรวดเร็วเพื่อสัมผัสประสบการณ์การมี Augment ในโหมด 5v5 ที่ผ่อนคลายกว่า และกระแสตอบรับที่เกิดขึ้นก็ออกมาในทิศทางที่ดีแบบท่วมท้นอีกด้วย

ในช่วงเวลาเดียวกันนี้เอง Arena ก็ได้ประกาศว่าจะขยายเวลาการเล่นเพื่อให้ผู้เล่นมากมายสามารถดำดิ่งไปกับการรังสรรค์คอมโบเด็ด ๆ และสนุกไปกับการต่อสู้แบบ 2v2 เพราะงั้นเราจึงคิดกันว่า เราจะสามารถผนวกเอากลยุทธ์สุดลึกล้ำของ Arena มารวมเข้ากับความวุ่นวายของ AAA ARAM จาก Wild Rift ได้ไหมนะ?

ในช่วงเวลาสองวัน วิศวกรและนักออกแบบก็ได้นำทั้งสองสิ่งมาสร้างเป็นตัวต้นแบบง่าย ๆ นั่นคือการเอา Augment จาก Arena มายำใส่โหมด ARAM เข้าไปตรง ๆ เลย (หมายเหตุจากวิศวกร: มันไม่ได้ ง่าย แบบนั้นหรอกนะ) ซึ่งเราประหลาดใจมากที่ตัวต้นแบบนี้สร้างความน่าตื่นเต้นได้ตั้งแต่แรก ๆ การผสมผสานระหว่างทีมไฟต์ที่เน้นจังหวะเร็วกับ Augment ที่สร้างอิมแพคสูงช่วยให้เราสัมผัสได้ถึงความสดใหม่ และยังคงความเป็น ARAM ได้อย่างแท้จริง ถึงแม้จะเป็นในแบบที่คร่าวสุด ๆ เลยก็เถอะ

Augment สามแบบที่จะเดินทางมาสู่สะพาน...

จากสิ่งที่เริ่มต้นจากการทดลองแค่เพียงสองคน ในไม่ช้าก็กลายเป็นทีมสุดเฉพาะที่มีไอเดียเรื่อง Augment ใหม่นับร้อยชิ้นที่จะนำมาใส่ในโหมดนี้  บางอันก็เจ๋ง บางอันก็โกง และก็มีบางอันที่ชวนให้หลอนอย่างเช่น I’m a Baby Kitty, Where is Mama?

นอกจากที่เราจะนำ Augment มากมายที่เป็นขวัญใจของคุณจาก Arena เรายังมี Augment ใหม่อีกกว่า 40 ชนิด แถมเรายังสร้าง Augment ที่จะทำงานแค่เฉพาะกับโหมด ARAM: Mayhem อย่าง King Me อีกด้วย ซึ่งการที่คุณใช้เครื่องมือเคลื่อนย้ายตัวเอง (Hexgate, Bloom Portal, Cannon) ที่อยู่ในฐานของศัตรูจะทำให้คุณเป็น “ราชา” ซึ่งจะมอบโบนัสต่าง ๆ ให้! King Me คงจะมีคำถามว่า “แล้วทำไมเจ้าไก่อ่อนนั่นถึงอยากจะข้าม Howling Abyss กันนะ?” อย่างไรก็ตาม คำตอบนั้นมันชัดเจนมาก พวกเจ้าไก่อ่อนพวกนั้นต้องการรางวัล ไอเทมอัปเกรด Augment ระดับ Prismatic และสำคัญที่สุดก็คือ ออร่า ยังไงล่ะ
แล้วถ้าบางทีคุณอยากจะปั้นบอลหิมะให้กลายเป็นชนวนหลักของความโกลาหลกันล่ะ? งั้นมาลองหยิบ Biggest Snowball Ever แบบสี่คน (หรือห้าคนเลยดี?) เพื่อปั้นบอลหิมะขนาดเท่าตัวคุณและกระแทกใส่ศัตรูก็ทำได้ ตามด้วยการหยิบ Snowball Upgrade เพื่อจ่ายดาเมจเป็นวงกว้างเมื่อกระแทกโดนศัตรูได้เลย จากนั้นก็ผสมโรงด้วย Fetch ซึ่งจะทำให้คุณเก็บบอลหิมะของเพื่อนร่วมทีมเพื่อรีเฟรชบอลของคุณ

จะเป็นยังไงนะถ้าทุกคนเป็น Nunu ได้? แล้วจะเป็นยังไงถ้า Nunu สามารถเป็น Nunu ได้แบบคูณสอง? สงสัยชะมัดเลย
... เดี๋ยวนะ แล้วถ้าคุณได้ Fetch แล้วจากนั้นคุณก็เป็น Nunu คูณสาม หรือ Nunu คูณสี่ล่ะ... นี่เราเผลอสร้างฝันร้ายอะไรลงไปล่ะเนี่ย?

อย่างไรก็ตาม การออกแบบโหมดเช่นนี้ย่อมมาพร้อมกับความท้าทายต่าง ๆ โดยเฉพาะในด้านความชัดเจนของเกมเพลย์ เพราะนี่ไม่เหมือนกับ Arena ที่คุณจะสนใจศัตรูแค่หนึ่งหรือสองคน แต่การทีมไฟต์ใน ARAM ประกอบด้วยตัวละคร 10 ตัว นั่นหมายความว่าสิ่งต่าง ๆ จะค่อนข้างท่วมท้นเอามาก ๆ Augments จำนวนหนึ่งที่เรารับเอามาจาก Arena มีเอฟเฟกต์ที่คงอยู่ตลอดเวลา หรือก็คือเป็นเอฟเฟกต์ที่เกิดขึ้นอยู่เสมอ ซึ่งทำให้การติดตามและเฝ้าระวังเป็นเรื่องที่ชวนให้เหนื่อยเอามาก ๆ หนึ่งตัวอย่างของ Augment จาก Arena คือ Center of the Universe ซึ่งเป็น Augment ที่ทำให้คุณมีดวงดาวบินรอบตัวคุณแบบ Aurelion Sol สมัยก่อน ให้ลองนึกภาพว่าเจ้าดาวนี่มันไปซ้อนทับกับทุกคนที่มีเอฟเฟกต์วงแหวนอะไรทำนองนี้ ซ้อนทับกันไปกันมาในเลน ๆ เดียว จนกลายเป็นแผนภาพวงกลมทับซ้อนที่ยุ่งเหยิงกันไปหมด

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เราจึงเริ่มประเมิน Augment ทั้งหมดที่ใช้งานได้ใน Arena และลบเอฟเฟกต์ที่เป็น "ผลต่อเนื่อง" (เกิดขึ้นอยู่เสมอ) ออกไป เนื่องจากการดัดแปลงพวกมันอาจจะเป็นการเปลี่ยนแปลงความคาดหวังจาก Arena และเป็นการบังคับให้ผู้เล่นต้องเรียนรู้ Augment ทั้งสองเวอร์ชันที่แตกต่างกันไป ซึ่งเราไม่ต้องการให้เกิดขึ้นที่นี่ ในส่วนของ Augment แบบร่ายอัตโนมัติซึ่งเป็น Augment ที่เราสามารถทำให้มันทำงานได้เหมือนเดิม เราจะปรับลดความถี่ของมันให้น้อยลง แต่จะชดเชยให้ด้วยอิมแพคที่มากขึ้น ในทางปฏิบัติแล้ว พวกมันก็ยังทำงานได้เหมือนเดิม แต่จะส่งผลได้หนักขึ้นกับสถานการณ์ทีมไฟต์ใน ARAM นี่จะทำให้เรามั่นใจว่าการไฟต์จะยังสามารถอ่านทางได้และคงความสนุกไว้ แม้จะอยู่ในช่วงกลางระหว่างการปะทะก็ยังสามารถรู้สึกได้ถึงการเล่น ARAM เหมือนเดิม

สำหรับทุกคนที่ชอบ ARAM แบบดั้งเดิมสามารถวางใจได้ เพราะโหมดเก่าจะไม่หนีไปไหน ARAM: Mayhem จะมีคิวแยกในระหว่างที่โหมดนี้เปิดให้เล่น ดังนั้นไม่ว่าคุณจะอยากฉีกกรอบจากอะไรเดิม ๆ หรืออยากลองอะไรใหม่ ๆ ก็สามารถสลับไปเล่นทั้งสองโหมดนี้ได้อย่างยืดหยุ่น 

เราพบว่าถึงแม้โหมด ARAM: Mayhem จะพบกับปัญหาคล้าย ๆ กับโหมดอื่น แต่มันก็ได้ประสบการณ์ที่แปลกใหม่ และก็หวังว่าไม่ว่าคุณจะสนุกไปกับ ARAM, Arena หรือ Summoner’s Rift ก็อย่าลืมมาลองสนุกกับ ARAM: Mayhem กันด้วยนะ! พวกเราตื่นเต้นสุด ๆ ที่จะเห็นคุณทุกคนสรรค์สร้างการผสมผสานและเพลย์ใหม่ ๆ ไปกับ Augment โฉมใหม่ที่มีเฉพาะใน ARAM อย่าลืมเข้ามาลองเล่น แชร์ไอเดียของคุณ และบอกให้เรารู้ด้วยนะว่าคุณคิดเห็นกันอย่างไร!