Las últimas incorporaciones del plantel de LoL son, así, en general, gente bastante pérfida.

A lo largo del año, hemos lanzado a Renata Glasc, una manipulativa y poderosa baronesa química, y a Bel'Veth, una monstruosa emperatriz del Vacío con forma de mantarraya.

Sin embargo, vamos a poner fin a este ciclo con un estallido de alegría que se llama Nilah (que se pronuncia como se lee).

Aguas penetrantes

El desarrollo de Nilah comenzó con una idea en torno a la que giraría su experiencia de juego: un ADC escaramuzador que atacase cuerpo a cuerpo. Nuestro objetivo era crear una nueva experiencia, no solo para los jugadores de la calle inferior, sino también para los amantes de campeones como Yasuo y Yone que quisiesen probar suerte en otra posición. Que sí, que sí... Antes de que los apoyos y carries activéis las mayúsculas, seguid leyendo.

El equipo no quería crear a otro melancólico chico jonio con su espada. Teniendo eso presente, la artista conceptual Nancy "Riot Sojyoo" Kim comenzó a buscar armas que pudiesen encajar con el concepto y encontró el urumi, una espada-látigo flexible con origen sudasiático. Era una opción perfecta porque, además, el equipo quería aumentar la representación sudasiática en LoL. Al igual que hemos hecho con campeones como Samira, Akshan o Zeri, queremos que los jugadores de todas partes se vean reflejados en LoL, pero no teníamos la suficiente representación en lo referido, sobre todo, a mujeres sudasiáticas.

El urumi encaja con la historia y la experiencia de juego cuerpo a cuerpo que habíamos pensado para Nilah, y mola muchísimo. Además, no tenemos látigos en LoL. Ya se nos había ocurrido esa idea antes, pero nunca se había abierto camino hasta la Grieta.

Jared "Carnival Knights" Rosen, escritor narrativo principal, comenta: "Cuando Nancy nos envió la primera tanda de conceptos, había uno con seis brazos y uno con un talwar (un sable curvo) más tradicional. Sin embargo, cuando vimos el concepto del urumi pensamos: 'Madre mía, ¿no tenemos a ningún campeón con un látigo? Tiene que haber alguno. ¿Quizá Zyra? No, ella es más de plantas. ¿Hay algún otro?'. Resultó que no había ninguno".

Riot Sojyoo añade: "Nos pareció el momento perfecto para crear, al fin, a un campeón que blandiese un látigo, porque el urumi hacía referencia a su inspiración sudasiática y encajaba con su experiencia de juego".

No obstante, conseguir que una espada-látigo pareciese realista y fuese satisfactoria de usar en partida fue todo un reto. ¿Habéis visto alguna vez un urumi en acción? Recrear sus enérgicos y fluidos movimientos fue todo un desafío para el equipo de animación.

Drew "sandwichtown" Morgan, animador jefe, comparte: "Dedicamos algo de tiempo adicional al principio del proceso para decidir si podríamos crear un látigo fluido y apropiado con nuestras herramientas normales. Probamos diferentes enfoques para crear una física convincente, pero acabamos con un estilo animado principalmente a mano, con algunos trucos técnicos".

Antes de continuar, deberíamos hablar sobre la diferencia entre la animación con herramientas y a mano. La mayoría de los juegos modernos utilizan la física y simulaciones creadas con herramientas del motor, pero era necesario hacer una animación personalizada para el látigo de Nilah. Esto obligó a sandwichtown a ponerse manos a la obra y a animar cada fotograma de sus movimientos.

"Lo más complicado fue crear la enorme cantidad de animaciones de ataque necesarias para que sus movimientos encajasen bien con la dirección de los ataques, con distintas posiciones y con diferentes condiciones".

Prueba de animación de los ataques básicos de Nilah

No obstante, el látigo de Nilah no es una antigualla cualquiera. Es una espada flexible con dos puntas y hecha de agua que desenvaina de un tarro mágico que lleva colgado de la cadera. Sin duda alguna, es una pasada. Por ese motivo, hemos tenido que dedicarle más atención visual de lo normal.

Megan "Fairy Flan" Bayona, artista de efectos visuales, afirma: "Para transmitir alegría a través de sus efectos visuales, en lugar de que pareciesen de agua normal, añadí un toque iridiscente y colorido a sus habilidades. Es como si el demonio de la alegría estuviese emitiendo su influencia y Nilah la utilizase para fortalecerse".

El látigo acuático de Nilah golpea con la fuerza de una ola, pero corta aún más.

La Alegría Desatada

Sí, habéis oído bien a Fairy Flan. Nilah canaliza el poder del demonio de la alegría para asesinar bestias míticas y derrotar a sus enemigos. Se trata de una épica heroína que se dedica a asesinar monstruos y forjar su leyenda a diario (nota del editor: sinceramente, ¿podría ser un campeón de Carnival Knights si no hubiera demonios?).

Es una guerrera ascética que sigue un estricto código ritual que le da poder sobre Ashlesh, el ancestral demonio de la alegría que lleva eones encerrado.

Ashlesh es miembro de los Diez, los demonios más antiguos y poderosos que han existido. Lleva la alegría al extremo más horrible, alimentándose de los aspectos más oscuros y retorcidos de esta emoción, como el delirio y la obsesión. Sin embargo, Nilah domina el poder de Ashlesh y lo utiliza para hacer el bien.

No ha nacido con este poder sobrenatural. Antaño, no era más que una niña normal con una vida corriente..., hasta que dejó de ser así.

"Se aventuró bajo su ciudad natal y desapareció durante una década. Cuando regresó, empezó a acabar con semidioses y dragones gigantescos, incluso más altos que montañas, de inmediato. Lucha contra criaturas que nadie debería poder derrotar", explica Carnival Knights.

Sin embargo, blandir el poder de Ashlesh trae consigo una pesada carga: se borra todo recuerdo sobre Nilah. No existe ningún registro de su nacimiento y ha convertido en una desconocida para todo el mundo, hasta para su familia.

"Cuando vuelve ya no es una empollona, sino una esbelta desconocida con la fuerza de una heroína. No tiene pasado y su futuro es incierto. Se ha perdido por completo en la alegría", comenta Carnival Knights, haciéndonos saber que el inquebrantable positivismo de Nilah es totalmente involuntario. "Ashlesh destroza todo su espectro de emociones, dejando únicamente la alegría. Nilah se da cuenta de que está sintiendo otras emociones o, más bien, de que quiere sentir otras emociones. Su vida está llena de tristeza y pérdidas, pero se siente positiva al respecto, y eso le resulta contradictorio".

Está viviendo su mejor vida..., le guste o no.

Carnival Knights comparte: "Al igual que los héroes del Ramayana, ha dado todo por un increíble poder que utiliza para proteger el mundo de amenazas ancestrales a las que se consideraba invencibles desde hace mucho".

"Dado que se trata de un personaje muy ágil, quisimos crear un atuendo que no la restringiese, que fuese ligero y que le permitiese hacer todo tipo de piruetas", comenta Riot Sojyoo, antes de añadir que el equipo artístico quiso representar la temática de una guerrera ascética en la ropa de Nilah al mismo tiempo que creaba un conjunto práctico con el que pudiese derrotar a bestias fantásticas.

Según las leyendas, Ashlesh tiene siete brazos y está atrapado en la séptima capa del inframundo.

Ahora el amplio mundo de Runaterra será testigo de los legendarios poderes de Nilah.

Tras la Ruina, Nilah abandona Kathkan y decide cruzar el océano hasta llegar a Aguas Estancadas para buscar información sobre Viego, que ahora se encuentra preso en su continente natal, y sobre los Diez. Y, ya que está, puede que se pase por la Ostraberna de Bill el Ostras, y que derrote a unas cuantas serpientes marinas que estén sembrando el caos en los muelles.

El objetivo de Nilah es hacer el bien dondequiera que vaya, expandiendo de paso la épica historia de su vida, y seguir al día con sus rezos rituales para dominar por completo a Ashlesh.

"Se trata de una de las mujeres más poderosas del planeta, y se pasa la mayor parte del día sentada en la oscuridad, leyendo o recitando rezos para asegurarse de que no la posea el demonio. Entonces, de vez en cuando, se levanta, mata a una serpiente marina tan alta como un rascacielos y vuelve a lo que estaba haciendo antes", comenta Carnival Knights. "Como dirían en nuestra época, se la s... todo".

La estrella del espectáculo

Además de molar mazo, asesinar monstruos y estar poseída por el demonio ancestral de la alegría, hemos diseñado a Nilah para que sea un hipercarry, pero no podrá conseguirlo sola. Al igual que ha jurado lealtad a la Séptima capa, el pacto de Nilah con vuestro equipo la ayudará a desatar todo su potencial.

Aunque tiene los puntos débiles que esperaríais encontrar en un campeón cuerpo a cuerpo de la calle inferior (como ser vulnerable a todas las habilidades del mago de "apoyo" enemigo), consigue superarlos cuando tiene aliados cerca. Cuando hay un aliado a su alrededor, cuenta con las herramientas necesarias para hacer que matar súbditos y superar la fase de calles sin control de adversario resulten metas factibles.

Por ejemplo, su pasiva le permite potenciar y compartir la curación y los escudos que reciba o que sus aliados cercanos se otorguen a sí mismos.

Fans de Yasuo, ya podéis dejar de rogar a vuestro equipo que elija a campeones con levantamientos y empezar a pedirle que escoja a hechiceros.

"Si la acompaña un personaje con algún tipo de escudo o curación, lo mejorará. Y, al mismo tiempo, también es egoísta y se sale ganando de la interacción", explica Blake "Squad5" Smith, diseñador sénior del juego.

La pasiva de Nilah también incluye una bonificación de experiencia que comparte con un aliado cercano, pero debe asestar el último golpe a los súbditos para conseguirla. Alejaos de sus súbditos, jugadores de Zyra.

Squad5 bromea: "Básicamente, su pasiva dice 'Ayúdame y ganaremos'". Aunque compartir es vivir, también es perfecta para aquellos jugadores que quieren presumir un poco. "Nilah quiere ser el centro de atención más que ningún otro personaje del juego. Utilizarla supone someterse a mucha presión. No obstante, si queréis ser las estrellas del espectáculo y matar a todo el mundo, se trata de un personaje estupendo".

Sin embargo, lo de "matar a todo el mundo" no es sencillo. Nilah no es el tipo de campeón que progresa por arte de magia hasta dominar su calle.

Squad5 explica: "Quisimos asegurarnos de que no se pareciese a Jarvan o Pantheon en la fase de calle, que se dedican a mataros una y otra vez porque es lo único que saben hacer. En realidad, tiene que funcionar de una forma que resulte familiar a los jugadores de la calle inferior, ya que debe matar súbditos e intercambiar golpes con los rivales. No se lanzará a por todas constantemente como otros campeones cuerpo a cuerpo de bot".

El resto del kit de Nilah sirve para demostrar todo el esplendor de su arma acuática mágica. Puede golpear en línea recta con su urumi, ocultarse en un velo de niebla, deslizarse utilizando su agua iridiscente y atraer a los enemigos hacia ella con su definitiva, un torbellino efervescente.

Squad5 bromea: "La idea es que pueda atacar con su látigo, deslizarse hacia objetivos enemigos, utilizar el torbellino de su definitiva, atraer a todo el mundo, golpearlos a todos con su Q y ponerse a asestar autoataques a todos al mismo tiempo. Su daño en área prolongado es increíblemente útil, así que esperamos que se convierta en una gran campeona para los combates de equipo".

Básicamente, no tenéis más que lanzar a Nilah al combate hacia el final de la partida y todo estará decidido. No parará de desmoralizar al equipo enemigo, y siempre con una sonrisa.